UMAMI, de nieuwste gastronomische aanwinst van Quinta do Lago, voldoet aan alle eisen.

Het intieme en toch luchtige UMAMI ligt naast het natuurreservaat Ria Formosa, compleet met buitenterras en loungebanken waar u zich tegoed kunt doen aan kunstig gepresenteerde, overheerlijke variaties van sushi, vis, rundvlees, gevogelte en een overvloed aan Aziatisch getinte lekkernijen, en dat alles tegen de achtergrond van adembenemende zonsondergangen en een rustige natuur.

Met andere woorden: Nobu is voorbij, UMAMI is in de stad.

"Geïnspireerd door de vissers van de noordelijke kustwateren van Japan, die vis op hun boten boven hete kolen grillen en met elkaar delen met behulp van hun roeispanen, kookt UMAMI met natuurlijke elementen om verse en creatieve smaakcombinaties te creëren en kwaliteit te serveren zonder compromissen."

Begin je maaltijd met de perfect gezouten edamame, kroepoek en Szechuan olie samen met een drankje van de mixologen die briljant zijn om naar te kijken als ze kruiden en likeuren samenkloppen als tovenaars van cocktailcreatie. Probeer "Energy" - een drankje dat Ocho Silver Tequila, Tamarinde, Zilte Agave en Kumquat combineert - en dat naar beneden gaat als water uit Fiji op een hete dag.

Een goed dumpling voorgerecht is een hoofdbestanddeel in elk goed Aziatisch restaurant - het kan het verschil zijn tussen de eters in gelukzaligheid te drijven, of ze in een slecht humeur te brengen. UMAMI's Zhong Pork Dumplings met aromatisch gekruide saus en chili olie is subliem, en nog wat. Voeg daarbij de kwijlwaardige Crispy Shrimp Tempura, met opgeklopte wasabi en de Chicken Yakitori en/of Beef Yakiniku die van de als zijde van de stokjes glijden. Het meest opvallende voorgerecht is Pork Belly Gochujang geserveerd met groene appel en gefermenteerde chili die de smaakpapillen in een bijna buitenaardse staat van hartige voldoening brengt.

U moet beslist proeven van de uitgebreide selectie betoverend verse en overvloedige sushi en sashimi die UMAMI te bieden heeft. Afhankelijk van de grootte van uw gezelschap en de mate van honger zijn er een paar manieren om zoveel mogelijk te proberen- Moriawase Sushi & Sashimi heeft twee opties: Kyuurai heeft 12 stukken waaronder Hossomaki, Niguiri en Uramaki. Amatsu bestaat uit 26 stukken waaronder Hossomaki, dubbele Niguiri, Uramaki en Sashimi. Ik koos voor de Kyuurai en verdubbelde mijn keuze door een aantal UMAMI signature rolls te bestellen, waarvan je letterlijk niet verkeerd kunt kiezen. De Nagasaki Kunchi-rol met avocado, tonijn, Japanse mayo met Muxama en truffelolie doet me nog steeds watertanden. Net als de creatieve Ebi signature roll met gepaneerde garnalen, asperges, avocado en gepofte rijst. De Umami Special is een broodje dat extra lekker is omdat er twee keer zalm in is verwerkt. Deze trifecta van mango, Kanpyo, zalm, gerookte zalm en truffelolie doet zijn naamgenoot eer aan, het is echt iets bijzonders.

Wil fine-dining extra lof verdienen, dan mag de aandacht voor de groene eters niet verslappen. Bij UMAMI passen de speciale kommen met smakelijke tofu en verse groenten voor de veggie-eters in het groene plaatje, net als de oogverblindende miso geglazuurde aubergine, met oranje radijs en sake. Dit gezegd hebbende, als ik bijeenkom om te eten, hou ik van mijn vlees. Mijn ogen vielen direct op de Wagyu toen ik voor het eerst een blik wierp op het menu van UMAMI. Deze kostbare plakjes rundvlees, kunstig gepresenteerd op Blackstone, zijn als supersterren en de gasten stormen erop af om een stuk te bemachtigen. Vergezeld van aardappel met truffelcrème en Mizuna Enoki salade, klinkt het misschien allemaal zwaar, maar het is het tegendeel. De Waygu schotel is etherisch alsof het uit de wolken is komen aanzweven, en het eten ervan brengt je rechtstreeks naar de gastronomische hemel.

Verlaat UMAMI niet zonder een zoete traktatie. Ik heb een persoonlijke panna cotta obsessie, dus natuurlijk was ik blij om de kokosnoot en gember panna cotta geserveerd met Kaffir olie, wilde rijst en mango gel te proeven. Als het op panna cotta aankomt, sta ik erop dat u het hier probeert, u moet het gewoon doen.

Een prachtige ambiance met een uiterst gastvrije en enthousiaste bediening, waar de keuken onberispelijk is. Er is niets om niet van te houden aan UMAMI, behalve dat je hier niet elke avond van de week kunt eten.