De claims worden ingediend in verband met de vertraging bij de invoering van een statiegeldsysteem, maar de minister van Milieu, João Pedro Matos Fernandes, heeft gezegd dat het systeem tegen het eind van het jaar zal worden ingevoerd.

"De situatie schaadt zowel het land als de circulaire economie", aldus de vereniging Sciaena, die zich richt op de bevordering van de verbetering van het mariene milieu, Zero en ANP/WWF (Associação Natureza Portugal, die het internationale Wereld Natuur Fonds in Portugal vertegenwoordigt) in een verklaring.

Het statiegeldsysteem met terugname (SDR) voor wegwerpverpakkingen van plastic, glas, aluminium en ferrometalen werd in 2018 goedgekeurd door het Portugese parlement en zou begin 2022 operationeel moeten zijn, maar de organisaties schatten dat het niet voor januari 2023 operationeel zal zijn.

De organisaties herinneren aan de goedkeuring van de wet eind 2018, met een grote meerderheid, en leggen in een verklaring uit waarom ze bezorgd zijn, door te stellen dat de wet nog niet is gereguleerd en er ook geen "tekenen" zijn dat dit zal gebeuren, en de Europese wetgeving vereist een periode van ten minste een jaar, na regulering, voor de inwerkingtreding ervan.

"Aangezien nu al wordt verwacht dat de invoering van de BTR met een jaar zal worden vertraagd, betekent dit de verspilling van ongeveer 1,5 miljard verpakkingen! De minister (van Milieu) Matos Fernandes moet snel handelen om ervoor te zorgen dat er geen verdere vertragingen zullen zijn", benadrukken de organisaties.

Zij leggen uit dat als er elke dag vier miljoen verpakkingen worden weggegooid, dat betekent dat er in een jaar 1.473.609.427 drankverpakkingen (het equivalent van 250 torens van Belém, volgens de milieuactivisten) "naar de stortplaats zullen gaan, verbrand zullen worden of in het milieu verspreid zullen worden".

"De BTR is een fundamenteel instrument voor de verwezenlijking van verschillende EU-doelstellingen (recycling en hergebruik)" en "de Portugezen hebben in verschillende representatieve studies reeds hun brede steun voor dit idee laten blijken en zien uit naar de uitvoering ervan", benadrukken de organisaties.

In antwoord op de beweringen heeft de minister van Milieu gezegd dat hij hoopt het systeem voor de inzameling van verpakkingen tegen het eind van het jaar te kunnen regelen, maar dat hij met de invoering ervan zal wachten tot na de gemeenteraadsverkiezingen.
In zijn antwoord begon João Pedro Matos Fernandes met te zeggen dat er milieuactivisten zijn die "het bestaan van een ministerie van Milieu niet serieus nemen".

"Tegen het einde van dit jaar zullen we een systeem voor de opslag van flessen hebben gestructureerd. We hebben een proefproject opgezet dat zeer goed is verlopen en we moeten ons nu aan de wet houden. De wet zal worden gehandhaafd, hoewel ik niet kan zweren dat op 31 december het systeem zal worden gehandhaafd en zal werken," zei hij.

Hij voegde eraan toe dat de regering momenteel twijfels heeft over de systemen voor het statiegeld op verpakkingen, met name flessen.

"We moeten ze natuurlijk scheiden en zoveel mogelijk hergebruiken, maar de recyclingsystemen zijn gebaseerd op de inzameling die door de gemeenten en door geaggregeerde gemeentelijke systemen wordt geproduceerd. En er is hier een vraag die ik niet weet te beantwoorden, de vraag of we een volledig geïsoleerde licentie moeten hebben, zoals Sociedade Ponto Verde, om voor dit proces te zorgen, of moeten we de systemen gebruiken die al bestaan?", vroeg hij.

De minister van Milieu verdedigde later bij voorkeur het idee om "een autonoom systeem" op te zetten, maar waarschuwde dat hij niet van plan was om "iemand inkomsten te ontnemen".

"Dit is een discussie waarbij de lokale overheden betrokken moeten worden en op dit moment, voor de verkiezingen, is niet het beste moment om dat te doen. Direct na de gemeenteraadsverkiezingen zullen we de kwestie zeker afronden", besloot hij.