Het Bureau van de Ombudsman heeft op 24 juni een verslag over zijn activiteiten in 2020 bij het Parlement ingediend, samen met de activiteiten als het Nationaal Mechanisme ter voorkoming van foltering (NPM), dat ook onder de verantwoordelijkheid van de Ombudsman valt.

In het verslag van het NPM verwijst het Bureau van de Ombudsman naar de Tijdelijke Inrichtingscentra (CIT) en de Ruimtes Equivalent aan Tijdelijke Inrichtingscentra (EECIT), en herinnert eraan dat het in recente verslagen steeds heeft gewezen op risicofactoren voor het voorkomen van mishandeling.

De EECIT's zijn detentieruimten in internationale zones van luchthavens, en zijn in de verslagen genoemd omdat zij niet aan de voorwaarden voldeden, ook omdat zij werden gebouwd toen er een veel kleinere stroom migranten was dan de stroom die de laatste jaren is geverifieerd. Het idee was dat immigranten die het land niet in konden, een korte tijd zouden blijven en zouden worden doorverwezen naar het CIT, en Portugal heeft maar één CIT, in Porto.

"Momenteel moeten dringend alternatieven worden gecreëerd in het centrum en het zuiden van het land, om te voorkomen dat de onmenselijke detentieomstandigheden in de EEG-IT's blijven voortduren. Zolang dit niet gebeurt, is het echter even fundamenteel om waardige omstandigheden te garanderen voor buitenlandse burgers die van hun vrijheid zijn beroofd in EECIT", aldus het verslag.

Maar er staat ook in dat het referentiejaar van het rapport als gevolg van de pandemie atypisch was voor EEGIT's, hetzij door beperking van het aantal vluchten en de komst van veel minder mensen die het land niet in mochten, hetzij door werkzaamheden in EEGIT's.

De EEGIT van Lissabon sloot in april voor werken (na de dood ter plaatse van een Oekraïense burger, Ihor Homeniuk) en hoewel het nu een capaciteit heeft voor 43 personen is de waarheid, zo zegt het verslag, dat het vandaag (wegens de pandemie) een gemiddelde bezetting heeft van twee tot drie personen, de meest voorkomende nationaliteiten zijn Brazilianen, Angolezen en Guinezen (Guinee-Bissau).

De Ombudsman merkt op dat de EECIT "nu ontworpen is, en terecht, voor korte verblijven", omdat het geen geschikte plaats is om mensen voor lange tijd vast te houden, en zegt dat er "een enorme urgentie is om een nieuw CIT te openen in het Lissabon gebied, wat des te dringender is omdat het essentieel is om naleving van de nieuwe EECIT regels mogelijk te maken, in het bijzonder met betrekking tot dit aspect van het niet verblijven voor lange periodes".

In het verslag wordt gewezen op de positieve aspecten van het feit dat er nu een familiekamer is bij EECIT Lissabon, dat het nu mogelijk is een mobiele telefoon te gebruiken in de kamers, hoewel de toegang tot een gratis wifi-netwerk nog moet worden gewaarborgd, en dat de toegang tot een advocaat gegarandeerd is.

Wat EECIT Porto betreft, herinnert het rapport eraan dat het vorig jaar ook gesloten was voor werken, na een gewelddadig protest in augustus door Marokkaanse burgers.

En werken zijn ook nodig, volgens het document, in Faro's EECIT, dat gedeeltelijk operationeel is na een ontsnapping van mensen die de installaties beschadigden afgelopen juli.

Met betrekking tot de enige echte CIT, de huisvestingseenheid van Santo António, benadrukt de Ombudsman in zijn document dat de algemene omstandigheden meer bevredigend zijn dan die van de EECITs. En het herinnert eraan dat de Covid-19 pandemie ook een invloed had op de normale werking van de plek, zowel wat betreft bezoeken als het gebruik van gemeenschappelijke ruimtes.

In het document zegt de Ombudsman dat het nodig is om de procedures in EECIT te standaardiseren, omdat de regels niet dezelfde zijn in de drie luchthavens.