Met andere woorden, als je tot de "mondiale elite" behoort (of een Brits parlementslid bent) gaan de regels het raam uit. Dinsdag heeft de Britse regering opnieuw quarantainevrij reizen voor topmanagers ingevoerd. Volgens The Telegraph zullen de regels alleen gelden voor bedrijven met honderden werknemers. De Britse regering is in gesprek met de UEFA en de FIFA om 2.500 vips en officials vrij te stellen van de quarantaineverplichting wanneer zij naar Groot-Brittannië reizen voor de finale van de Euros op 11 juli. Dit heeft niets te maken met het feit dat de UEFA en de FIFA hebben gedreigd de finale uit het Wembley-stadion weg te halen en naar Rome te verplaatsen.

Terwijl ik dit schrijf, is er nog weinig gezegd over de fans, maar wacht maar af, waarschijnlijk komt er ook voor hen een 'deal'. Je zou kunnen speculeren dat Boris de finale op 11 juli vanuit de koninklijke loge van Wembley wil zien, om daar de voetbalelite te ontmoeten. Naast de 2.500 VIP's zullen waarschijnlijk ook een niet nader genoemd aantal UEFA-sponsors, voetbalofficials en omroeporganisaties worden vrijgesteld van de gebruikelijke quarantaine-eisen van tien dagen.

Dan horen we natuurlijk dat 140.000 fans toestemming hebben gekregen om de grand prix van volgende maand op Silverstone bij te wonen. Dat zijn 140.000 mensen schouder aan schouder in ideale omstandigheden om Covid door te geven. Zelfs Luis Hamilton twijfelt aan de wijsheid van deze beslissing.

Portugal keurt vaccinpaspoort of verplichte quarantaine goed

Vanaf maandag 28 juni moet je, om het vasteland van Portugal binnen te komen zonder dat je in quarantaine moet, een bewijs laten zien dat je bent ingeënt, beide prikken (tenzij je een vaccin met één prik hebt gekregen zoals van Johnson & Johnson). Portugal heeft bevestigd dat kinderen jonger dan 18 jaar bij aankomst niet in quarantaine hoeven, zolang zij vergezeld worden door een volledig gevaccineerde ouder of voogd, maar zij moeten wel een recente negatieve Covid-test kunnen laten zien. Mensen in Engeland kunnen een NHS Covid-pas aanvragen via de NHS-website of de NHS-app... Let op, dit is iets anders dan de NHS Covid-19-app, die wordt gebruikt voor het traceren van contacten. U moet ingeschreven zijn bij een huisartsenpost om de NHS-app te kunnen gebruiken. Eenmaal ingelogd kunt u een NHS Covid Pass aanvragen. Het systeem genereert dan een QR code, die 28 dagen geldig is. U kunt een PDF-exemplaar downloaden of het naar u laten e-mailen.

Dit is in overeenstemming met het EU Covid-19 Vaccinpaspoort/Certificaat, een document uit één stuk dat zowel op papier als digitaal aan een reiziger kan worden verstrekt. Met zo'n document kunt u door heel Europa reizen zonder dat u in quarantaine hoeft of op Covid-19 moet worden getest. Het was de bedoeling dat dit op 1 juli zou zijn ingevoerd, dus Portugal loopt op de zaken vooruit en heeft de afgelopen weken vaccin-"paspoorten" afgegeven.

Waarschijnlijk begrijpen de meesten van ons dit besluit, ook al vinden we het misschien niet leuk. De situatie in Portugal verslechtert, vooral in het gebied rond Lissabon, ondanks het uitstekende vaccinatieprogramma en de overal aanwezige vaccinatiecentra. Een van de belangrijkste redenen is het tekort aan door de EU geleverde vaccinaties. Waarom, u kent het antwoord, de EU heeft de aanschaf van de vaccins verknoeid. Nog steeds in de verdedigings- en schuldmodus, daagde de EU AstraZeneca een paar weken geleden voor de rechter met het argument dat het zijn contract niet was nagekomen.

Het bedrijf gaf toe dat zijn overeenkomst met de EU de mogelijkheid bood om Europa vanuit Britse vestigingen te bevoorraden, maar alleen als het VK over voldoende voorraden beschikte. De volledige details van de overeenkomsten van het bedrijf met het VK en de EU zijn niet openbaar gemaakt. Het Hof oordeelde: "Alle andere door de Europese Commissie gevraagde maatregelen zijn afgewezen, en het Hof heeft met name vastgesteld dat de Europese Commissie geen exclusiviteit of voorrangsrecht heeft boven alle andere contractpartijen."
In een vorige week door de Europese Raad voor Buitenlandse Betrekkingen (ECFR) gepubliceerd rapport werd gesuggereerd dat een slechte vroege reactie op de gezondheidscrisis en de haperende uitrol van EU-vaccins het vertrouwen in de capaciteiten van de Unie een klap hadden toegebracht. Meerderheden in Frankrijk (62%), Italië (57%), Duitsland (55%), Spanje (52%) en Oostenrijk (51%) bestempelden het EU-project als "gebroken".

Veronique Trillet-Lenoir zei in het BBC-programma Today op Radio 4 dat er gesprekken gaande zijn over een "geharmoniseerde" aanpak van de reisregels met "derde landen", zoals het VK. Met andere woorden, als je niet in de EU zit, lig je eruit en zul je bij elke gelegenheid het slachtoffer worden.

Regels voor verwarring

Mevrouw Merkel en Emmanuel Macron falen bij de uitvoering van hun eigen agenda om iedereen in quarantaine te plaatsen, ongeacht of ze gevaccineerd zijn of niet. Volgens The Times zei een "Britse regeringsbron" dat Merkel "steeds meer geïsoleerd" leek, en voegde eraan toe: "Veel landen zullen denken dat het hun eigen beslissing is en niet een die in Berlijn moet worden beslist." Gelukkig lijkt het officiële EU-beleid van het vaccinatiepaspoort door bijna iedereen te worden overgenomen, behalve door het Verenigd Koninkrijk, maar misschien zal de nieuwe minister van Volksgezondheid redelijker blijken te zijn dan Matt Hancock.

Kunnen gevaccineerden anderen nog besmetten?

Dit is een vraag die door veel mensen wordt gesteld. Het is bewezen dat vaccins ernstige infecties voorkomen, en er komen steeds meer studies die een vermindering van de overdracht aantonen, maar ze zijn niet fool proof. Uit een recente studie van Public Health England blijkt dat een enkele dosis van het vaccin van Pfizer-BioNTech of AstraZeneca de overdracht in huishoudens tot de helft vermindert. Voorlopig wetenschappelijk onderzoek lijkt er ook op te wijzen dat de Covid-19-vaccins het minder waarschijnlijk maken dat iemand die gevaccineerd is het coronavirus zal overdragen, maar het bewijs is nog niet onomstotelijk geleverd.

Conclusies

Het plan voor het EU-vaccinpaspoort is een logische benadering van het leven met Covid. Het is niet perfect, want er zijn mensen die het vaccin niet willen of om medische redenen niet kunnen krijgen, maar totdat Covid echt onder controle is, zullen we met dit project moeten leven.

Het probleem is dat het VK zijn eigen burgers die van vakantie terugkeren MET een vaccinpaspoort of -certificaat (nog) niet zal accepteren. Zoals ik eerder in dit artikel al zei, lijkt het erop dat Boris uitzonderingen maakt als het hem uitkomt, maar niet voor terugkerende Britse vakantiegangers. Bespeur ik een agenda?

Het totale bedrag dat Britse vakantiegangers uitgaven aan bezoeken aan het buitenland kwam in 2019 uit op ongeveer 43,4 miljard pond. Het grootste deel van de uitgaven gaat naar vakantiereizen naar bestemmingen in Europa. Het is de machtigste markt voor Europese vakantiebestemmingen.

Het lijkt duidelijk dat Boris en Co niet willen dat Britse burgers op vakantie gaan, ze willen het geld thuis houden. Terwijl ze pretenderen duidelijkheid en duidelijke beslissingen te geven, is wat we krijgen zo duidelijk als modder. Degenen die een zomervakantie in de zon willen nemen zijn in de war, de reisindustrie is wanhopig.

Een niet nader genoemd Brits parlementslid zei: "Het VK is 'Boris Johnsons gevangeniseiland' geworden".


Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman