"Dit is een buitengewoon moeilijke beslissing geweest. De afgelopen maanden hebben we samen met de gezondheidsautoriteiten en vertegenwoordigers van de sector gewerkt aan maatregelen die de terugkeer van de zomerfestivals in alle veiligheid mogelijk zouden kunnen maken. De regels voor het houden van grote evenementen zijn echter nog niet bekend, evenmin als de reactie op het noodplan dat we in samenwerking met het Portugese Rode Kruis hebben opgesteld, en aangezien de geplande data nog maar een maand verwijderd zijn, en gezien de tijd die nodig is voor de voorbereiding en de redactie, is het onmogelijk het festival dit jaar nog te laten doorgaan", aldus de promotor Música no Coração.

De organisatoren van het festival zeiden dat ze "zo lang mogelijk" hadden gewacht, zich bewust van de gevolgen van het uitstel voor "het leven van de betrokken artiesten en professionals", van "sponsors en partners, van de lokale economie" en van het publiek.

Het festival Sudoeste, dat van 2020 naar 2021 was verschoven, zou dit jaar tussen 3 en 7 augustus plaatsvinden, met de opening van de camping op 31 juli. De line-up bestond onder meer uit Bad Bunny, Major Lazer en Melim.

Festivaltickets die voor 2020 of 2021 zijn gekocht, blijven geldig voor de editie van 2022, en hoeven niet te worden omgeruild en geen nieuwe tickets hoeven te worden uitgegeven.

In het geval van een terugbetaling, is het mogelijk om deze aan te vragen, onder de wettelijk bepaalde voorwaarden, binnen 14 werkdagen na de geplande datum van het festival in 2021.

"Na twee jaar zonder MEO Sudoeste te hebben kunnen organiseren, zal wie zijn ticket behoudt om van het festival in 2022 te genieten, een onschatbare bijdrage leveren aan een sector die een zeer moeilijke tijd doormaakt", benadrukte de organisatie.

Als gevolg van beperkingen om de verspreiding van covid-19 te beperken, de pandemische situatie in andere landen, de verschillende vaccinatiegraad en het gebrek aan duidelijkheid over de regels voor het houden van dit soort evenementen, zijn dit jaar verschillende muziekfestivals uitgesteld, waaronder ID No Limits en CoolJazz (beide in Cascais), Alive (Oeiras), Rock in Rio Lisboa, SBSR (Sesimbra), Bons Sons (Tomar), Primavera Sound (Porto), Boom Festival ( Idanha-a-Nova), Barroselas Metalfest, Músicas do Mundo de Sines, Gouveia Art Rock, Rolling Loud (Portimão), Summer Fest (Ericeira, Mafra), Amplifest (Porto), Lisb-ON ( Lissabon), Vilar de Mouros (Caminha) en Neopop (Viana do Castelo).

Tussen april en mei werden vier proefevenementen gehouden in Braga, Coimbra en Lissabon, waarbij het publiek zittend en staand aanwezig was, en waarbij de toeschouwers vooraf gratis diagnostische tests konden ondergaan, in samenwerking met het Portugese Rode Kruis.

Het doel van deze evenementen was volgens de regering "nieuwe technische richtsnoeren en de uitvoering van diagnostische tests op SARS-CoV-2 voor voorstellingen en festivals" vast te stellen, maar de resultaten van deze initiatieven zijn nog niet bekend.