Misschien herinnert u zich nog dat ik u een paar maanden geleden vertelde over de milieuvereniging Vita Nativa en hoe zij op jacht waren naar "borboletas nocturnas", wat vertaald "nachtvlinders" betekent, maar wat wij natuurlijk veel eenvoudiger motjes noemen. Wat ze volgens mij niet echt recht doet, want deze mooie en fladderige nachtelijke insecten kunnen net zo mooi (maar ook vreemd en ruimte-alienachtig) zijn als hun tegenhangers overdag. Om nog maar te zwijgen van het feit dat ze zeer belangrijk zijn voor de bestuiving en uitstekende bio-indicatoren zijn voor de gezondheid van het hele ecosysteem. Vita Nativa zegt dat ze de beste kandidaten zijn om hen 'verhaaltjes voor het slapengaan' te vertellen over wat er in het milieu in zijn geheel gebeurt.

Het project

Er zijn meer dan 2600 soorten bekend in Portugal, maar er zijn nog steeds grote hiaten in de kennis - en om die hiaten te helpen opvullen heeft Vita Nativa zich begin dit jaar aangesloten bij de Rede de Estações de Borboletas Nocturnas (Nachtvlinderstation). Het project, dat geïnspireerd is op het zeer succesvolle Garden Moth Scheme in het Verenigd Koninkrijk, heeft over heel Portugal stations opgezet (en zelfs op Madeira) en Vita Nativa is ideaal gelegen om de oostelijke Algarve te bestrijken, en heeft haar station opgezet op Quinta de Marim in het hart van het Ria Formosa natuurpark, in Olhão.

Ik schreef voor het eerst over hen in januari, toen ze net waren begonnen en enthousiast waren over wat ze konden vinden. Omdat het winter was, waren de aantallen niet erg groot, maar ze zeiden toen dat er in de zomer veel meer te melden zou zijn. En dat is ook zo...

Door de pandemie hebben ze een tijdje geen evenementen kunnen organiseren, maar op 25 juni mochten ze eindelijk weer activiteiten organiseren met het publiek. Dus trokken ze de duisternis in en lieten twee uur lang geheimen zien en een licht schijnen op de mysterieuze wereld van de nachtvlinders.

Maar hoe vinden ze die?

Wel, in tegenstelling tot de dagvlinders die je, zo stel ik me voor, met een net door de tuin moet jagen, zegt Vita Nativa dat nachtvlinders op een veel "passievere" manier kunnen worden ontdekt. Zoals u vast al geraden heeft, worden motten aangetrokken, nou ja... "als een mot naar een vlam" tot hun lichtvallen - die bestaan uit een speciale lamp en een bak waar de motten gewoon niet weg kunnen blijven en waar ze gemakkelijk onderzocht, geïdentificeerd en geteld kunnen worden.

Wat hebben ze deze keer ontdekt?

Tijdens deze 2 uur durende sessie, die werd bijgewoond door 7 toeschouwers, hebben zij 20 verschillende soorten nachtvlinders geregistreerd - waarvan 5 nieuwe soorten voor het Quinta de Marim Station.

Dit brengt het totaal op 176 soorten die het station heeft ontdekt.

Wil je meer te weten komen?

Meer informatie over alle nachtvlinderstations die in Portugal zijn opgezet, is te vinden op www.reborboletasn.org/projeto. En als je zin hebt om mee te gaan op hun volgende nachtvlinderjacht, of om meer te weten te komen over hun andere gevarieerde projecten om de natuur en de wilde dieren hier in de Algarve te helpen bestuderen en behouden, volg ze dan op Facebook bij de Associação Vita Nativa, of ga naar hun website http://vitanativa.org/en/