"Het is zeer belangrijk voor Portugal en de Europese Unie (EU), uiterst relevant voor wat we kunnen doen om Mozambique beter te helpen", zei de brigadegeneraal van het leger, huidig adjunct-directeur-generaal van het Nationale Defensiebeleid bij het Ministerie van Nationale Defensie en professor aan de Militaire Academie.

Lemos Pires benadrukte ook dat: "als Europeaan", hij "erg trots is op de Europese solidariteit" in het helpen van Mozambique, "tegelijkertijd in termen van veiligheid en ontwikkeling". "Ik denk dat deze hulp die de EU geeft erg belangrijk is", wat deel uitmaakt van de "waarden die zij verdedigt, en in de praktijk ook doet: helpen om vrede en ontwikkeling te brengen", zei hij.

De missie, EUTM Mozambique genaamd, die op 12 juli in Brussel door de ministers van Buitenlandse Zaken van de EU werd goedgekeurd, begint nu met de voorbereidingen, maar zal eind oktober volledig operationeel zijn, de datum vanaf wanneer de twee jaar van haar mandaat zullen gaan tellen.

"Het is de bedoeling dat de missie vanaf eind oktober volledig operationeel is. Tegen die tijd zullen we alles op de rails hebben, met de militairen van de verschillende EU-landen ter plaatse, en zal alles gebeuren. Tot die tijd is het een fase van voorbereiding en ontwikkeling", legde Lemos Pires uit.

"Vandaag is het politieke toestemming, daarna volgt de militaire planning. Er zijn een aantal details die nog niet gedefinieerd zijn. Maar er bestaat geen twijfel over dat het een geweldige missie is. De missie is om snelle interventie eenheden van de speciale strijdkrachten van de marine en het leger van Mozambique voor te bereiden", zei hij.

De Portugese strijdkrachten zijn vertrouwd met dit type strijdkrachten, die zij hebben ingezet in verschillende conflictgebieden, zei de brigadegeneraal, waarbij hij de voorbeelden van de Centraal-Afrikaanse Republiek of Afghanistan noemde.

"De EU zal deze eenheden opleiden, dat wil zeggen voorbereiden, uitrusten met niet-dodelijke uitrusting, en hen zo goed mogelijk voorbereiden, zodat deze strijdkrachten in staat zijn elke uitdaging in het noorden, in Cabo Delgado, het hoofd te bieden", aldus Lemos Pires.