"Mijn eerste kampioenschap was toen ik zes jaar oud was en toen ik acht was begon ik de dingen serieuzer te nemen en de beste van de wereld te willen zijn. Ik heb dat altijd in mijn gedachten gehad en sindsdien werk ik naar die dag toe", zei hij tegen Lusa.

De skateboarder uit Almada weet dat vechten om het goud in de straatdiscipline hem zal helpen om "te proberen het Portugese skateboarden op te krikken" op internationaal niveau, "het op de kaart te zetten".

Ondanks dat hij deel uitmaakt van de internationale elite, begrijpt Gustavo Ribeiro dat "er altijd ruimte is" om te evolueren, namelijk in de manier waarop hij deze sport en de competitie tegemoet treedt.

"Mijn sterke punten zijn mijn consistentie en mijn hoofd. Een van de punten die altijd verbeterd moet worden is je hoofd en hoe je dingen ziet. Je kunt een heel goede atleet zijn, maar als je je hoofd niet gebruikt en geen focus hebt, gooi je veel dingen weg," zei hij.

Afgelopen 22 mei resulteerde een ongeluk tijdens een wedstrijd in de Verenigde Staten in een schouderblessure die hem dwong te stoppen en te herstellen voor de rest van het seizoen: hij is "nog steeds niet 100 procent", maar hij blijft "zeer vol vertrouwen".

"Als je naar de Olympische Spelen gaat, is het werk niet voor twee maanden, maar voor een paar jaar. Ik ga doen wat ik al vele jaren doe en leg mezelf niet te veel druk op. Ik heb er alle vertrouwen in", benadrukte hij.

Ribeiro gaf toe dat hij niet had gedacht dat hij de sport op het programma van de Olympische Spelen zou zien staan. Volgens hem is dit echter een "evolutie" van het evenement en een manier om jonge mensen aan te trekken, die minder geïnteresseerd zijn in "dezelfde oude vertrouwde sporten".

De deelnemer uit Pragal gelooft dat zijn aanwezigheid in Tokyo2020 "veel jonge mensen" zal aantrekken voor zijn levenslange passie en zal bijdragen aan het demystificeren van deze sport als een "marginale sport".

Daarom daagt hij de jongeren uit om "nooit hun dromen op te geven" en in te zetten op wat ze echt leuk vinden, "ongeacht de grootte van Portugal en de mogelijkheden die het land biedt", waarbij hij zichzelf presenteert als het beste voorbeeld van het resultaat van deze manier van denken.

"Als het een droom is, geef dan nooit op om hem waar te maken", jubelde hij.

Uitgaande van de wens om "Portugal een medaille te bezorgen", hoopt hij in Japan "geschiedenis te schrijven" en "iedereen die aan zijn zijde heeft gestaan, en onze natie, trots te maken".

Gustavo Ribeiro zal een van de debutanten van de sport in Tokyo2020, in de Street Events, gepland voor de eerste zondag van de spelen, 25 juli.

De Olympische Spelen van Tokyo2020 zullen worden gehouden tussen 23 juli en 8 augustus, na het uitstel met een jaar als gevolg van de Covid-19 pandemie.