In een gesprek met Lusa gaf onderzoeker Rui Santos van het Centrum voor Mariene Wetenschappen (CCMAR) van de UAlg aan dat het platform "Algas na Praia" "werkt als een enquête waar mensen hun waarnemingen van algen die op de stranden worden aangetroffen kunnen indienen". "Wat we vragen is dat mensen de aanwezigheid van algen aangeven, door ze op foto's vast te leggen en de gegevens via het online platform in te dienen, door een kleine enquête in te vullen", zei hij.

Volgens Rui Santos is het doel om de grootste hoeveelheid gegevens te verzamelen "over de soorten algen en welke omstandigheden leiden tot deze ontwikkelingen in grote hoeveelheden, vooral in de zomer", langs de stranden van de Algarve. "We zijn van plan om de gebeurtenissen van abnormale algenontwikkeling te monitoren, die vaak gevolgen hebben voor het toerisme en het gebruik van de stranden, waardoor mensen ongemak ondervinden", merkte de ambtenaar op.

Volgens de onderzoeker is het verschijnen van grote algenplagen aan de kust van de Algarve "een abnormaal en steeds vaker voorkomend verschijnsel, veroorzaakt door soorten die niet tot de Portugese flora behoren". "Dit zijn invasieve soorten die van elders komen en op onze kust werden geïntroduceerd door de import van Japanse oesters en door schepen, die ze met hun romp verplaatsen", herinnerde hij eraan.

Rui Santos is van mening dat sommige "van de 'uitheemse' soorten hier al vele jaren zijn, met belangrijke gevolgen in verschillende delen van de kust, maar zonder gevolgen voor de volksgezondheid", benadrukte hij. Hij voegt er echter aan toe dat het verschijnen van invasieve algen steeds vaker voorkomt, "in het licht van de geglobaliseerde wereld" waarin we tegenwoordig leven, "waardoor ze gemakkelijk van de ene plek naar de andere springen en ongemak veroorzaken door de grote massa's die ze vormen en door de stank".

"De samenklontering van algen veroorzaakt ongemak omdat ze grote massa's afzetten [in de zee en het zand] en ze stinken. Dit jaagt mensen weg uit het gebied en het is onaangenaam om in deze zeewiersoep te zwemmen", erkende hij. De onderzoeker benadrukte dat de algen "geen directe invloed hebben op de gezondheid", noch "ernstige situaties veroorzaken".

De online-enquête heeft nu tot doel documentatie te verzamelen waarmee "de soorten die op de stranden van de Algarve voorkomen, kunnen worden geïdentificeerd, in een poging de introductie van nieuwe soorten te beperken". De door vakantiegangers verzamelde gegevens kunnen worden doorgegeven op de platformpagina van de Universiteit van Algarve op www.ualg.pt/algas-na-praia.