Wat veilige beleggingen betreft, voldoet Portugal aan alle voorwaarden en is het aantrekkelijk voor slimme Angelsaksische beleggers. Klaar voor groei dankzij een bloeiende technologie-industrie, overheidsbeleid ter bevordering van buitenlandse investeringen en de populariteit van het land als toeristische en relocatiebestemming, zijn de Portugese vastgoedmarkten klaar om te groeien en een veilige haven in Europa te bieden. Verwacht wordt dat de investeringen van zowel Amerikaanse als Britse burgers in Portugal exponentieel zullen groeien in een post-Brexit-, post-Trump- en post-Covid-tijdperk.

In 2020 vertegenwoordigden de VS al de snelst groeiende markt voor makelaars en fondsen die zich richten op onroerend goed in Portugal. Volgens de Portugese dienst voor toerisme waren Amerikaanse burgers de demografische groep die de sterkste stijging vertoonde, ondanks het feit dat ze relatief nieuw zijn aan de Portugese kusten. De Britten daarentegen zijn geen onbekenden voor Portugal en verwijzen vaak naar het historische Anglo-Portugese Verdrag van 1373 als 's werelds langst bestaande alliantie. Op de dag dat de resultaten van het referendum bekend werden gemaakt, gaven de Portugese politieke en zakelijke elites blijk van hun oprechte teleurstelling over het verlies van een gelijkgestemde bondgenoot aan de EU-tafel. Britse toeristen brachten in 2019 bijna 3,3 miljard euro naar de Portugese economie, het hele jaar door stromen gepensioneerden toe op de golfbanen van het land en generaties van wijnproducerende Britse families langs de Douro-vallei in Porto maakten port wereldberoemd en blijven port produceren, promoten, uitbreiden en exporteren. In 2020 werden de reismogelijkheden aanzienlijk beperkt, maar dat weerhield de burgers van beide landen er niet van om op afstand te investeren in fondsen, zo niet in onroerend goed in Portugal.

Het Portugese onroerend goed bedrijf Quintela + Penalva | Knight Frank, met een bolwerk in Lissabon, Cascais, Comporta en Porto, bevestigde dat hun snelst groeiende demografie in woningzoekenden in 2020 Britse en Amerikaanse burgers waren. Het in Lissabon gevestigde vastgoedinvesteringsfonds EQTY Capital ziet dezelfde trend. In ons recente interview met het hoofd bedrijfsontwikkeling van EQTY, legt Michael Maxwell uit: "Vóór de pandemie kenden de vastgoedmarkten een zeer duidelijke hausse. Opwindend genoeg waren bij die hausse voor een groot deel geen Amerikaanse investeerders betrokken. Die zijn er pas de laatste twee jaar echt in grote getale gekomen. Wij zien dat als de snelst groeiende demografie van investeerders".

Een Zuid-Afrikaanse makelaar die in Cascais is gevestigd, bevestigde dat hij in 2020 een versneld vertrek uit met name New York zag. De redenen voor de massale uittocht variëren. In tijden van sociaal-politieke onrust in de VS is het feit dat Portugal op de vierde plaats van veiligste landen ter wereld staat, ongetwijfeld een belangrijke reden. Voor Britten die permanent op Portugese bodem verbleven, was de economische onzekerheid als gevolg van de Brexit al erg genoeg, maar hun toegang tot hun thuis weg van huis beperken was geen optie. In de Henley & Partners index voor residentie-per-investering of staatsburgerschap-per-investering programma's staat Portugal ook bij de drie populairste, met een opmerkelijke toename van relatieve nieuwkomers - Amerikanen. Aangezien New York en LA volgens de EIU (Economist Intelligence Unit) in 2020 in de top 10 van 's werelds duurste steden stonden en de onroerendgoedbelasting in beide steden onder de regering-Biden zou stijgen, is het geen verrassing dat Portugese makelaars een toename zagen van het aantal mensen dat vanuit de Verenigde Staten naar Portugal verhuisde.

Een familie die van New York naar Lissabon is verhuisd, vertelt ons: "Je moet niet om fiscale redenen verhuizen, anders zouden we allemaal in Dubai of Singapore wonen. In het geval van Portugal waren de fiscale voordelen slechts de kers op de taart". Portugal heeft een enorme aantrekkingskracht om een aantal redenen, waarvan de meest genoemde zijn: levensstijl; kosten van levensonderhoud; veiligheid; architectuur en natuur; infrastructuur en technologie en toegang tot talent; en tot slot fiscale voordelen voor buitenlandse investeerders van alle categorieën."

Voor digitale nomaden en tech-ondernemers zijn levensstijl en een ontluikende tech-scene belangrijk, en Portugal biedt een concurrerende, hooggekwalificeerde talentenpool, startup-vriendelijke belastingen, evenals een benijdenswaardige levenskwaliteit. Voor gezinnen met jonge kinderen is een steeds groeiend aantal goede internationale scholen en betaalbare gezondheidszorg van hoge kwaliteit een grote bonus. Natuurlijk heeft het feit dat je meer waar voor je geld krijgt in het centrum van Lissabon of langs de vele stranden in de buurt van de hoofdstad, geholpen om de massa's te overtuigen. Te midden van de lockdown van Covid-19 vervroegen Europeanen die in de grote steden van de VS of het VK wonen hun terugkeerplannen om aan hun machtstorens te ontsnappen voor een gezonder leven en kozen ze voor de zachtere versies van de vergrendeling van Portugal, met weinig tot geen politie en een vreedzame, naar veiligheid strevende bevolking.

Daar komt nog bij dat het toerisme weer in de glorietijd van voor de pandemie zal terugkeren. De 2020 World Travel Awards hebben Portugal voor het vierde jaar op rij uitgeroepen tot winnaar en de concurrentie verslagen als "Europe's Leading Destination". Er waren prijzen voor de beste stedentrip van Europa voor de stad Porto in het noorden, voor de beste stranden van Europa voor de Algarve in het zuiden, voor de beste bestemming voor avontuurlijke reizen voor de Azoren en ga zo maar door. Bloomberg Wealth plaatste Lissabon als woon- of verhuisbestemming op de 3e plaats in hun top 10-onderzoek naar de nieuwe favoriete steden voor expats over de hele wereld, omdat mensen op zoek waren naar een eerlijkere omgeving.

Het is geen wonder dat Britse en Amerikaanse burgers die op zoek zijn naar een tweede paspoort als veiligheidsnet in onzekere tijden, een paspoort dat hen toegang geeft tot de 26 Europese landen van het Schengengebied, snel een steeds populairdere optie is geworden. Of zij nu investeren in onroerend goed in Europa in de vorm van een tweede huis, helemaal verhuizen of investeren via op onroerend goed gerichte fondsen die hen in aanmerking laten komen voor het staatsburgerschap, Portugal is Britse en Amerikaanse investeerders aan het overhalen.

De relatie is wederkerig. Sinds de start van het Golden Visa-programma in 2012 heeft Portugal geprofiteerd van het feit dat oude vrienden en nieuwe investeerders voor 5,6 miljard euro hebben ingetekend op dit programma. De toegang tot Europa, de gunstige wetgeving en de stimulansen voor buitenlandse investeerders hebben gewerkt, maar zowel Britse als Amerikaanse burgers wedden op Portugal alsof hun leven ervan afhangt, en wel om een groot aantal redenen, naast de voor de hand liggende veilige investering. Als het gaat om een betere levenskwaliteit, heeft Portugal bewezen een veilige gok te zijn.