"Het proefproject werd geboren in 2019 en startte het jaar daarop in Viana do Castelo, maar de Covid-19 pandemie kwam en vertraagde de plannen. Begin 2021 hebben we onze eerste avonturen uitgebreid naar Lissabon, Porto, Braga en Ponte da Barca. We hebben circuits in Duitsland en Zweden in de finale en tegen het einde van de maand hopen we die in Denemarken te hebben voltooid. Het doel is om het einde van het jaar te bereiken met deze toeristische gidsen in 10 landen," vertelde Hugo Araújo vandaag aan het agentschap Lusa.

De 'Outdoor City Challenges' stelt gebruikers in staat om "plaatsen op een moderne, leuke en raadselachtige manier te leren kennen en te verkennen, waarbij ze zich presenteren als een toeristische gids die de bezoeker vergezelt op een levensecht avontuur". "De gebruiker kiest een route met verschillende kruispunten, bezienswaardigheden, zoals tuinen, standbeelden, monumenten, gebouwen en, bij elke stopplaats, is er een puzzel op te lossen, waarna het mogelijk is om verder te gaan naar de volgende fase van de kaart ", legde de 36-jarige bedenker van het project uit.

Naast de raadsels biedt het platform, zo legde Hugo Araújo uit, "historische en culturele informatie over relevante punten, evenals verplichte bezoeksuggesties, zoals plaatsen die door de plaatselijke bevolking worden bezocht, om typische producten te proeven of gezellig samen te zijn". Hugo Araújo legde uit dat het proefproject dat in de stad Viana do Castelo is opgezet, is ontstaan "uit de liefde voor reizen en het leren kennen van nieuwe steden en culturen, gecombineerd met de behoefte om toeristen een georganiseerde, leuke en andere manier van verkennen en leren te bieden, naast een traditionele kaart".

"De smaak voor raadsels en 'escape rooms', evenals de behoefte aan een activiteit die meerdere groepen tegelijk mogelijk zou maken, bracht me ertoe om me bij nog twee collega's aan te sluiten en een bedrijf op te richten, genaamd Mapas Resumos, om verder te gaan met ons idee", legde de promotor van Viana do Castelo uit.

Hugo Araújo onthulde dat "het project onlangs een van de winnaars was, tussen honderden, van een wedstrijd die door Fabstart de Lisboa samen met Turismo de Portugal werd uitgeschreven". "We proberen partnerschappen aan te gaan met plaatselijke autoriteiten of hotels om licenties te verkrijgen voor circuits die kunnen worden opgenomen in toeristische pakketten die zij promoten om bezoekers en toeristen naar de stad te lokken", zei hij. De ervaring "kan individueel worden beleefd, of in kleine groepen, tussen twee en zes personen, van gezinnen, vriendengroepen of zelfs collega's en presenteert zich als een middel voor 'team building' activiteiten".

De avonturen "kunnen op elke dag van het jaar en op elk moment worden beleefd, zonder tijdslimiet voor de realisatie ervan". "De nadruk zal altijd liggen op het oplossen van de puzzel en het iets meer te weten komen over het routepunt. Hoeveel mensen uit Viana do Castelo weten bijvoorbeeld dat er in Praça da República een zonnewijzer staat? Zij komen daar dagelijks langs en zijn zich er niet van bewust. Hoeveel mensen weten dat er een straat is die hulde brengt aan Amália Rodrigues? De puzzels die wij maken vergemakkelijken deze ontdekking", zo preciseerde hij. Om "een van de 'Outdoor City Challenges'-ervaringen te beleven, gaan gebruikers eerst naar de website 'outdoorcitychallenges.com' en kiezen een avontuur op een van de beschikbare locaties". "Na het bevestigen van de aankoop, ontvangen ze de toegangse-mail voor het platform, evenals de respectievelijke licentie. Op de dag dat je het avontuur wilt aangaan, open je het platform op je mobiele telefoon, selecteer je een van de vier talen waarin het beschikbaar is (Portugees, Engels, Spaans of Frans) en voer je de licentie in die je hebt ontvangen. De laatste stap voordat je aan het avontuur begint, is het bepalen van een naam voor het team. Daarna ga je gewoon op avontuur", specificeerde hij.

De "prijs van de 'Outdoor City Challenges' circuits varieert van stad tot stad, maar ligt tussen de 15 en 30 euro". "De activiteit kan tussen de één en drie uur duren, afhankelijk van het circuit dat de gebruiker kiest. Het grote voordeel van deze tool is dat er geen schema's worden opgelegd en dat we geen toeristische gidsen nodig hebben. We beginnen op het moment dat we zin hebben, we doen er zo lang over als we willen en leren de steden kennen die we bezoeken", aldus Hugo Araújo.