WAT IS HET?

In de wereld van de kampeerauto's is er één merk dat de boventoon voert: Volkswagen. Er zijn weinig meer iconische beelden dan een van de klassieke kampeerauto's van het bedrijf, met de daktent omhoog en de gelukkige inzittenden kauwend op verse spekbroodjes.

Terwijl de klassieke modellen nogal sierlijk van proporties zijn, heeft de California meer weg van een middelgrote bestelwagen, wat betekent dat er genoeg ruimte is voor alles wat je nodig zou kunnen hebben voor een paar dagen weg. Ook hier gaat functie niet boven vorm, want hij ziet er ook nog eens fantastisch uit.


WAT IS NIEUW?

Dit nieuwste '6.1' model nam wat al een van de beste campers in de sector was en verhoogde zijn kwaliteit en praktische bruikbaarheid nog verder. De slimme styling is nieuw, met de voorkant die scherper oogt dan voorheen, maar het is binnenin waar de nuttige upgrades zijn gemaakt.

Boven de inzittenden voorin bevindt zich een elektronisch bedieningspaneel met een touchscreen waarop allerlei nuttige informatie en bedieningsfuncties worden weergegeven, zoals het hefdak en de bijverwarming. Ocean-versies, zoals de auto die wij testten, krijgen ook een nieuw digitaal instrumentdisplay, terwijl alle modellen een vernieuwd infotainment krijgen.


WAT ZIT ER ONDER DE MOTORKAP?

Er zijn twee motoropties beschikbaar voor de topmodellen van de California Ocean, met een 2,0-liter dieselmotor die 148 of 201 pk levert. De andere versies hebben echter alleen de optie met het laagste vermogen.

Elke auto heeft een 70-liter brandstoftank die een actieradius van meer dan 800 kilometer aangeeft bij een volle tank, terwijl we met de Camper een zeer respectabele 6,5 l/100 km haalden. Rekening houdend met het gewicht van al die uitrusting, is dat zeer indrukwekkend.

De prestaties zijn ook behoorlijk, opnieuw rekening houdend met het gewicht. De 148 pk sterke motor kan van 0-100 km/u in 14,1 seconden en een topsnelheid van 208 km/u bereiken, terwijl de 201 pk sterke eenheid iets meer dan 11 seconden en meer dan 120 km/u haalt, waarbij de vierwielaangedreven versies iets sneller accelereren met een lagere topsnelheid.

HOE RIJDT HET?

De VW Camper is geen grote camper, dus u hoeft niet te verwachten dat het een trage, hobbelende titaan op de weg is. Dit is echter nog steeds een zware bestelwagen met veel apparatuur aan boord, maar toch voelt het verrassend wendbaar en stress-vrij om te rijden.

De motor trekt zonder veel omhaal en eenmaal op de weg verdwijnt hij qua geluid naar de achtergrond. Er is iets meer wind- en weggeluid dan bij een gewone bestelwagen, maar het is niet storend, terwijl er geen gekraak of gerammel is van de kastjes achter u.


HOE ZIET HIJ ERUIT?

We hebben al gezegd dat we fan zijn van zijn uiterlijk, vooral met de optionele tweekleurige lak, die de Camper echt karakter geeft en hem onderscheidt van een gewone bestelwagen waar hij veel van zijn vorm mee deelt.

De dakkoffer kan netjes worden ingeklapt, zodat je niet eens zou merken dat hij er is, maar als je hem op zijn plaats zet, krijg je die iconische camperlook - hij is ook stevig. Er is veel glas in de California, met de grote zijramen die de cabine licht en luchtig maken.


HOE IS HET VAN BINNEN?

Iedereen die recent in een bestelwagen heeft gereden, weet dat de cabine tegenwoordig bijna niet onderdoet voor die van auto's, en de California is niet anders. Voorin zijn er uitstekende materialen en een duidelijke, nuttige infotainment display.

Maar het is vooral de achterkant die van belang is voor de Calfornia, en hier blinkt hij uit. Er is een bank waar passagiers hun riem kunnen vastmaken voor een rit, of kunnen ontspannen in de lounge als ze eenmaal geparkeerd staan. Deze schuiven ook op om de cabineruimte te vergroten en de keuken toegankelijker te maken - de kookplaat is goed geplaatst en het is gemakkelijk om een fatsoenlijke maaltijd te bereiden, terwijl de gootsteen het afwassen na het werk een fluitje van een cent maakt.

Als het tijd is om te gaan slapen, gaat de pop-up daktent zonder gedoe omhoog - met de hand in Coast trim of via het elektronische bedieningspaneel in Ocean. Eenmaal opgezet is de tent indrukwekkend ruim, en met mijn lengte van 1,80 m paste ik er net in. De matras was ook comfortabel, en je kunt de zijkanten openritsen als je wilt wegdommelen terwijl je naar de omgeving kijkt.

Er zijn een aantal ongelooflijk slimme opbergideeën, zoals de tafel in de deur en de stoelen in de achterklep, wat betekent dat je alles hebt wat je nodig hebt zonder dat dit ten koste gaat van de ruimte.


WAT ZIJN DE SPECIFICATIES?

Er zijn vier versies van de Camper - Beach Camper, Beach Tour, Coast en Ocean. Elke versie heeft een minikeuken en een pop-up tent waarmee je in de wildernis kunt vertoeven.

Wij hebben echter het topmodel Ocean getest, dat 'het beste heeft wat een camper kan bieden'. Dit model omvat airconditioning met een extra verwarming die werkt op een aparte accu die de hele nacht blijft werken, infotainment met ingebouwde navigatie, een elektronisch pop-up dak, een volledig functionele keuken, LED-koplampen, parkeersensoren voor en achter en nog veel, veel meer.


VERDICT

De California 6.1 Camper voelt aan als het hoogtepunt van jaren perfectioneren van het camperrecept. Er zijn fantastische design accenten en ongeëvenaarde praktische voorzieningen die betekenen dat het u aan niets ontbreekt.

Bovendien ziet de cabine er fantastisch uit en is hij ongelooflijk comfortabel, terwijl het busje zelf geweldig rijdt, wat betekent dat lange ritten naar het buitenleven echt plezierig zijn. Volkswagen had al een leider in zijn klasse in dit segment. De beste is nu nog beter.


DE FEITEN IN EEN OOGOPSLAG

Getest model: Volkswagen California 6.1 Camper Ocean

Motor: 2.0-liter diesel

Vermogen: 201 pk

Koppel: Nm

Maximumsnelheid: 320 km/u

0-60mph: 11.9 seconden

MPG: 32.8 – 34.9

Emissies: 225 - 213g/km CO2