"Met minder dan een maand te gaan, moet dit naderende doel de aandacht wereldwijd op Afrika vestigen. Het hamsteren van vaccins heeft Afrika vertraagd en we hebben dringend meer vaccins nodig, maar naarmate er meer doses aankomen, moeten de Afrikaanse landen nauwkeurige plannen maken om de miljoenen mensen die nog steeds met de ernstige dreiging van Covid-19 worden geconfronteerd, snel te vaccineren", aldus de regionale directeur van de WHO voor Afrika, Matshidiso Moeti, geciteerd in een verklaring.

Het Afrikaanse continent heeft in augustus 21 miljoen doses ontvangen via het Covax-mechanisme, dat ontwikkelingslanden steunt, een aantal dat vergelijkbaar is met het totaal dat in de voorgaande vier maanden is ontvangen.

Met deze toename zegt de WHO dat er genoeg doses kunnen worden geleverd om de doelstelling van 10% te halen, maar waarschuwt er wel voor dat 26 landen "minder dan de helft van hun vaccins tegen Covid-19 hebben gebruikt".

"In totaal zijn meer dan 143 miljoen doses aan Afrika geleverd, en 39 miljoen mensen - ongeveer 3% van de Afrikaanse bevolking - zijn volledig gevaccineerd. Ter vergelijking: in de Verenigde Staten van Amerika is 52% van de mensen gevaccineerd en in de Europese Unie 57%", voegt het agentschap van de Verenigde Naties eraan toe.

De WHO wijst er ook op dat tot nu toe slechts negen Afrikaanse landen - zoals Zuid-Afrika, Marokko en Tunesië - de doelstelling hebben gehaald om de 10% meest kwetsbaren te vaccineren.

"De ongelijkheid is verontrustend. Slechts 2% van de vijf miljard doses die wereldwijd zijn toegediend, zijn in Afrika toegediend, maar de recente toename van de vaccinzendingen en de toezeggingen tonen aan dat een eerlijker en meer mondiale verdeling van vaccins mogelijk is", benadrukte Moeti.

Volgens de laatste gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention van de Afrikaanse Unie heeft het continent sinds het begin van de pandemie meer dan 7,81 miljoen gevallen gehad, waaronder meer dan 197.000 sterfgevallen.

Covid-19 heeft wereldwijd ten minste 4.529.715 sterfgevallen veroorzaakt, onder meer dan 218,3 miljoen infecties door het nieuwe coronavirus dat sinds het begin van de pandemie is geregistreerd, volgens het laatste verslag van het Agence France-Presse.

De ademhalingsziekte wordt veroorzaakt door het SARS-CoV-2 coronavirus, dat eind 2019 werd ontdekt in Wuhan, een stad in Centraal-China, en waarvan momenteel varianten zijn geïdentificeerd in landen als het Verenigd Koninkrijk, India, Zuid-Afrika, Brazilië of Peru.