Het BBC-programma Panorama kwam in augustus tot dezelfde conclusies. De Britse regering heeft haar burgers aangespoord, zo niet bijna gedwongen, om in het VK te blijven en niet in het buitenland op vakantie te gaan, maar wat heeft dat gekost! De eenvoudige wet van vraag en aanbod resulteerde in een aantal duizelingwekkende prijsstijgingen voor populaire vakantiebestemmingen in het VK, en geen enkele bestemming kon het prachtige weer bieden waarvan we in Zuid-Europa genieten.

Which? heeft uitgebreid onderzoek gedaan naar de gemiddelde kosten van het huren van een privévilla, hotels en een vakantie op verschillende populaire Britse bestemmingen en deze vergeleken met populaire Europese vakantiebestemmingen. Zij ontdekten dat in bijna alle gevallen een vakantie in het Verenigd Koninkrijk duurder was.

Which? bekeek verschillende vakanties, zowel op het platteland als aan de kust. Zij vergeleken de kosten van zeven overnachtingen in augustus in een goed hotel aan het Gardameer, Italië, en vergeleken deze met het Lake District. Zeven overnachtingen in het Gardameer kostten £631, terwijl zeven overnachtingen voor twee personen in Lake Windermere £2,381 zouden kosten.

Which? meldde ook dat een strandvakantie in Nice, Frankrijk, goedkoper was dan een gelijkwaardige vakantie naar Brighton. Which? ontdekte dat een verblijf van zeven nachten in een tophotel in Nice £679 zou kosten, terwijl dezelfde zeven nachten in Brighton £1,088 zouden kosten.

Vluchten moeten ook worden meegerekend, maar zoals we allemaal weten, zijn de prijzen tegenwoordig zeer concurrerend. Een snelle zoektocht op Google gaf vluchten van Heathrow naar Nice voor slechts £68. Vlieg vanaf Gatwick en het kan nog goedkoper.

Je zou kunnen denken dat dit allemaal te wijten is aan Covid-19, maar Which? heeft ontdekt dat het VK ook vóór Covid-19 al tot de duurste vakantiebestemmingen in Europa behoorde. Ik kan moeilijk begrijpen waarom, terwijl de zon in het VK verre van regelmatig of betrouwbaar is, zelfs in het zuiden. Zoals het oude gezegde luidt: "Het VK heeft geen klimaat, het heeft alleen maar weer". Met andere woorden, er kan van alles gebeuren, maar het zal waarschijnlijk niet veel zon zijn, zelfs niet in augustus.

Which? meldde ook dat volgens gegevens van Kayak, de gemiddelde nachtprijs van drie- en viersterrenhotels in het Verenigd Koninkrijk in 2019 109 pond was - 21 procent duurder dan Spanje, 35 procent duurder dan Portugal en 79 procent duurder dan Malta, gemiddeld.

Algarve, voordelige vakanties

In populaire Portugese badplaatsen, zoals Alvor, steeg de prijs van privéaccommodatie met respectievelijk 22 procent en 33 procent. Deze stijgingen waren aanzienlijk kleiner dan in populaire badplaatsen in het VK, zoals St Ives, Sidmouth, Lyme Regis en Brighton.

Een paar minuten op Google en het is gemakkelijk om voordelige vakanties in de Algarve te vinden. Ik heb gekeken naar vergelijkingen met Brighton, een populaire vakantiebestemming in het zuiden van het Verenigd Koninkrijk. Brighton heeft een strand, maar niets vergeleken met de internationaal geprezen stranden van de Algarve. Het strand van Brighton is wat men noemt een kiezelstrand, geen zand! Als op een kiezelstrand zitten in de regen je ding is, geniet er dan van, maar de Algarve biedt bijna elke dag zonovergoten prachtige stranden. Ik weet dat mensen er snel op zullen wijzen dat Brighton veel uitstekende faciliteiten en attracties heeft, en dat is zeker waar, maar het strand is daar niet één van.

Algarve, minstens 300 dagen zon per jaar

In de Portugese Algarve schijnt de zon minstens 300 dagen per jaar, wat betekent dat de kans ongeveer 80 procent is dat bezoekers hier de hele vakantie lang in de warme zon kunnen liggen. De zuidkust van het Verenigd Koninkrijk heeft gemiddeld zo'n 175 zonuren per jaar (2020). Dat is ongeveer 25 dagen per jaar volgens de weerdeskundigen.

Ik heb gekeken naar de beschikbaarheid in september voor vier nachten aan de Britse zuidkust. Als u op zoek bent naar een hotel van goede kwaliteit, verwacht dan niet veel te vinden voor minder dan £1,000 en dat is nog exclusief ontbijt.

Ik heb gezocht bij Tui, die een grote selectie hotels en appartementen in de Algarve aanbiedt. Zij boden vier overnachtingen aan, inclusief ontbijt, vanaf iets meer dan £200, en dat was inclusief vluchten vanaf Gatwick. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom zowel Which? als het BBC-programma Panorama verblijf in het Verenigd Koninkrijk een "afzetterij" noemden. Harde woorden, maar moeilijk tegen in te brengen.

Doe het zelf of pakketreis

Tui is een van de grootste aanbieders van pakketreizen met een uitgebreid aanbod van alle soorten vakantieaccommodatie. Zij verstrekten mij twee voorbeeldprijzen van hun aanbiedingen in augustus: "TUI bood in augustus pakketreizen aan naar de 5T RIU Guarana vanaf £ 879 per persoon op basis van all-inclusive met vluchten en transfers inbegrepen". Zij boden ook pakketreizen aan naar de 4T Cerro Mar Garden vanaf £500 per persoon in augustus op basis van zelfcatering met vluchten en transfers inbegrepen'. Beide prijzen gelden voor één week.

Als u een van de mensen bent die liever hun eigen regelingen treft, een retourvlucht naar Faro vanaf een groot aantal Britse luchthavens kost veel minder dan £100, heel vaak minder dan £25. Villa's en hotels hebben een aantal geweldige aanbiedingen. Zoek maar eens op Google en er zijn volop aanbiedingen te vinden.

Vorige week heeft Portugal de toegang tot het land nog eenvoudiger gemaakt. Britse bezoekers van 12 jaar en ouder hoeven alleen nog maar een negatief PCR- of snel antigeen coronavirustestresultaat te laten zien om het land binnen te komen.

Het is moeilijk om te discussiëren met BBC Panorama of Which? Magazine, zelfs als je de bewering van Which? ontwijkt dat een verblijf in het VK een "afzetterij" is, is de eenvoudige realiteit dat het veel goedkoper is om in Europa op vakantie te gaan dan om in het VK te verblijven. Voeg daarbij de bijna gegarandeerde zonneschijn, prachtige stranden en niet te vergeten de veel lagere kosten van uit eten gaan of zelf koken, het is een no brainer. Aan u de keuze.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman