De Hoshi International groep bouwt een industrieel complex dat ongeveer 50.000 vierkante meter zal beslaan en plaats zal bieden aan 15.000 vierkante meter hoogtechnologische kassen, een verwerkingseenheid van 5.000 vierkante meter en een ruimte voor vollegrond-teelt.

De nieuwe eenheid vertegenwoordigt een investering van 12 miljoen euro, waarvan 75 procent wordt gefinancierd door Hoshi International en 25 procent door Portugal 2020.

Volgens Lusa verwacht de groep "tientallen mensen met de nodige vaardigheden in dienst te nemen, naast de opleiding van mensen in de lokale gemeenschap die al ervaring in de landbouw hebben". De groep verzekert dat "er uiteraard op een aantal gebieden werkgelegenheid beschikbaar zal zijn".

De activiteiten moeten in april 2022 van start gaan en, hoewel de productiecapaciteit van de toekomstige eenheid aanzienlijk is, zal deze toenemen naarmate de markt groeit in de vraag naar gedroogde bloemen, olie of derivaten voor cosmetica, zodat het op dit moment "zeer moeilijk is" om hoeveelheden te schatten.

De groep verklaart dat zij deze specifieke locatie in het district Leiria in de eerste plaats heeft gekozen vanwege de klimatologische omstandigheden en de overvloedige grond en water in de gemeente, waardoor het "een ideale plaats voor de cannabisteelt" is, waarbij zij ook wijst op de steun van de gemeenteraad van Figueiró dos Vinhos en van de plaatselijke bevolking.

Hoewel Portugal vaak bekend staat om problemen met papierwerk, benadrukte het bedrijf dat de "Portugese bureaucratie geen noemenswaardige problemen heeft opgeleverd", maar dat de Covid-19 pandemie "problemen en vertragingen heeft veroorzaakt als gevolg van reisbeperkingen".

De groep voegt eraan toe dat zijn aanwezigheid in het land zal helpen om het "de toonaangevende medische cannabisstaat in de Europese Unie te maken in termen van productie", en merkt op dat "het project ook miljoenen euro's aan buitenlandse investeringen aantrekt, veel werkgelegenheid op lange termijn creëert en, natuurlijk, belastinginkomsten genereert" voor Portugal.

Hoshi International werd in 2018 opgericht in Canada, het eerste G7-land dat cannabis wereldwijd legaliseert. "Gesteund door meer dan 15 jaar ervaring op de Canadese en internationale markten, is Hoshi uniek gepositioneerd om de Europese marktkans te benutten, omdat het een diep begrip bezit van hoe te opereren binnen strikte maar voortdurend evoluerende regelgevende kaders. Door gebruik te maken van de beste IP, bedrijfsinformatie, gegevens en ervaring in de cannabisindustrie vestigt Hoshi zich als een toonaangevende leverancier van cannabis en afgeleide producten voor de opkomende Europese markt.

"Met een bevolking van 748 miljoen mensen en een jaarlijkse uitgave aan gezondheidszorg van meer dan €2,1 biljoen, is Europa klaar om de grootste wereldwijde markt voor medische cannabisproducten te worden. Een gebrek aan legale infrastructuur om de lokale legale medicinale cannabisindustrie te bevoorraden heeft geleid tot een tekort aan GMP/GACP grade medische producten. Hoshi is een van de weinige bedrijven die in staat is om in eigen land geproduceerde, en dus tariefvrije cannabisproducten te leveren aan deze enorme, snelgroeiende markt.

"Hoshi heeft voorlopige licenties gekregen voor verticaal geïntegreerde medische cannabis operaties in Portugal en Malta gericht op het importeren, kweken, verwerken en exporteren van cannabis producten," leest een verklaring van Hoshi International.