Verwijzend naar gegevens van vóór de pandemie, gaf het hoofd van deze organisatie (WTTC, World Travel and Tourism Council) aan dat in 2019 "een op de vier banen die in de wereld worden gecreëerd" te maken heeft met de reis- en toerisme-industrie.

"En dat betekent dat er in 2019 meer dan 330 miljoen banen in onze sector waren. Helaas is deze pandemie verwoestend voor ons geweest", benadrukte Julia Simpson, tijdens een conferentie in Évora.

"De WTTC zal vechten voor het herstel van elk van de 62 miljoen verloren banen over de hele wereld", en "Portugal zet al grote stappen in die richting", betoogde Júlia Simpson.

De uitvoerend voorzitter van de WTTC herinnerde eraan dat deze sector wereldwijd "10,4% van het BBP vertegenwoordigt" en vond het "belangrijk" dat de industrie en de regeringen samenwerken "om het reizen weer op gang te brengen en veerkracht op te bouwen" op dit gebied voor "een duurzame toekomst".

De pandemie en de bijbehorende reisbeperkingen "hadden enorme sociale en economische gevolgen, die doorklonken in landen, bestemmingen, gemeenschappen en gezinnen over de hele wereld", benadrukte hij, ervoor zorgend dat de WTTC in het afgelopen jaar heeft geprobeerd "te bewijzen dat reizen in veiligheid kan".

Momenteel "zijn er nog steeds delen van de wereld die in feite gesloten zijn", maar er is al enige vooruitgang te bespeuren, aldus de ambtenaar, die als voorbeeld Portugal en Europa in zijn geheel noemde.

Toch, benadrukte de uitvoerend voorzitter van WTTC, een organisatie die meer dan 200 bedrijven uit de hele wereld vertegenwoordigt uit verschillende industrieën in de reis- en toerismesector, is "sterkere internationale samenwerking" nodig om "een wereldwijd economisch herstel te stimuleren".

"Ik doe daarom een beroep op alle regeringen om niet naar binnen te kijken, maar om als mondiale leiders te reageren en mondiale oplossingen te coördineren."

Grenssluitingen en beperkingen op internationale mobiliteit zijn niet de enige kwesties die op tafel liggen, er zijn "andere factoren die schadelijk zijn voor het herstel" van de sector, zei hij.

Julia Simpson zinspeelde op de "sterk gefragmenteerde aard van reizen en toerisme", het "gebrek aan betrokkenheid van deze sector bij de besluitvorming van de overheid" en het "beperkte leiderschap van multilaterale instellingen".

De risico's in verband met reizen moeten in deze periode van pandemie worden beheerd "op individueel niveau" en "niet door hele landen op rode lijsten te plaatsen", verdedigde hij.

In het geval van Portugal zei hij echter dat hij het "leiderschap" van het land toejuicht "bij het openstellen van het reizen en het waarderen van de bijdrage van de sector aan werkgelegenheid, welvaart en welzijn".

De wereldconferentie over duurzaam toerisme "A World for Travel - Évora Forum" is vandaag van start gegaan op de Universiteit van Évora en duurt tot vrijdag. De conferentie wordt gepromoot door verschillende instanties, met de steun van Visit Portugal.