Marcelo Rebelo de Sousa deed zijn uitspraken tijdens vieringen ter gelegenheid van de 111e verjaardag van de invoering van de Republiek in een toespraak waarin hij opriep tot "een meer inclusief Portugal".

"Het Portugal waarin wij leven zal nooit de uitdagingen van de economie en de kennis overwinnen als wij niet zonder trauma's of complexiteiten weten te veronderstellen dat onze nationale identiteit wordt gevormd door waardering voor onze emigranten over de hele wereld, ongeveer zes miljoen, en ook immigranten, 600.000 volgens de statistieken", zei hij.

Het staatshoofd voegde eraan toe dat de nationale identiteit bestaat uit "rassen, culturen, religies, gewoonten, praktijken, in de tientallen en honderden, met hun verschillen en hun recht op non-discriminatie."

"Zij geven vorm aan deze nationale identiteit, geven universele projectie en geestelijke rijkdom die ons allen toebehoort", voegde hij eraan toe, en vroeg om "non-discriminatie".

Marcelo Rebelo de Sousa benadrukte ook de noodzaak om vooruit te gaan en beter in te spelen op de uitdagingen van de moderne wereld. Volgens de president van de republiek heeft Portugal "zo veel belangrijke stappen" gezet op het gebied van ontwikkeling, maar loopt het nog steeds "achter" in vergelijking met andere landen, "zelfs na jaren of decennia van groei en economische convergentie".

Volgens hem is een bredere focus op kennis nodig, met "veel, veel meer mensen in onderwijs, wetenschap en cultuur".

"De mensen die we nu hebben zijn meer en beter dan 10, 20, 30 jaar geleden - en in het beste geval het beste van het beste uit de hele wereld - maar we hebben veel, veel meer mensen nodig, in scholen, in gezondheidscentra, in onderzoek, in bedrijven en in sociale instellingen", concludeerde hij.

De ceremonie, op 5 oktober, vond plaats op een moment van politieke overgang in het stadhuis van Lissabon, dat het einde markeert van 14 jaar socialistisch bestuur, eerst met António Costa (2007-2015) en daarna met Fernando Medina, die de gemeenteraadsverkiezingen van 26 september verloor van Carlos Moedas (PSD), die het evenement bijwoonde op uitnodiging van de uittredende burgemeester.

Dit was de vijfde toespraak van Marcelo Rebelo de Sousa tijdens plechtigheden ter herdenking van de Implementatie van de Republiek, op Praça do Município, en de eerste van zijn tweede termijn als president van de Republiek, die in maart 2021 begon.

Vorig jaar vond de ceremonie plaats met beperkingen vanwege de covid-19-pandemie, en vandaag vond de zitting opnieuw plaats in de grote zaal van het Paços de Concelho-gebouw, in tegenstelling tot eerdere edities, die buiten plaatsvonden, op het gemeenteplein, met veel gasten. In 2019 was de plechtigheid symbolisch en zonder toespraken, omdat ze samenviel met de dag van bezinning voor de gemeenteraadsverkiezingen en met de nationale rouw die was afgekondigd naar aanleiding van het overlijden van Diogo Freitas do Amaral.