In een VICE-verhaal uit 2018 werd de met een Michelinster bekroonde chef-kok Silva geciteerd: "Paulo Tuna is de beste messenfabrikant van Portugal, misschien wel van de wereld." Laat dat even bezinken.

Zijn werk (in samenwerking met zijn vriend, snijder Carlos Norte) heeft ook de keuken gesierd van het beroemde Noma in Kopenhagen, dat wordt beschouwd als een van de beste restaurants ter wereld. In 2012 bestelde Noma sous-chef Leonardo Pereira een Paulo Tuna vleesmes. Op zijn beurt bestelde Noma chef-kok en mede-eigenaar Rene Redzepi 90 elegante, op maat gemaakte puukko messen om te gebruiken als onderdeel van Noma's tafelbestek.

Toch schept Sr. Tuna evenveel genoegen in de wetenschap dat zijn werk een rol speelt bij het bereiden van maaltijden met het gezin en hapjes met vrienden. Zijn messen worden gebruikt door thuiskoks over de hele wereld. Van Nieuw-Zeeland tot Italië tot Afrika, Spanje, de VS, Zwitserland, Portugal en meer, deze beeldhouwer-messensmid schept er grote voldoening in te weten dat deze voorwerpen een rol spelen in momenten van geluk.

Uniek en met de hand gesmeed in zijn werkplaats in Caldas da Rainha, zijn geen twee messen gelijk. De messenmaker is als een gekke wetenschapper die stukken creëert op basis van zijn gepassioneerde verbeelding in combinatie met zijn jarenlange ervaring en die ruwe materialen omzet in functionele kunstwerken. Klanten kiezen het metaal van het lemmet en de houtsoort van het handvat (meestal een Portugese nationale houtsoort). Na een doordacht ontwerp en herhaaldelijk verhitten, hameren, afkoelen en beeldhouwen komen de lijnen van elk mes in harmonie samen, wat resulteert in een ergonomisch, goed uitgebalanceerd mes dat prettig in de hand ligt en een genot is om te gebruiken. Elk mes wordt geleverd inclusief een op maat gemaakte hoes, duurt een tot twee maanden om te maken en te leveren, en wordt altijd gegarandeerd.

Wat betreft het opvallende gehamerde, ongepolijste metaal dat de bovenkant van elk op maat gemaakt mes siert, vertelt Sr. Tuna ons, "dat kenmerk kan worden gezien als de digitale impressie van het mes, een van de aspecten die elk mes uniek maakt. Het kan ook gezien worden als een landschap dat me herinnert aan mijn afkomst."

En zijn oorsprong is bescheiden. Diep van binnen is het al heel lang het levensdoel van Sr. Tuna dat ieder mens een prachtig gemaakt Portugees mes van Paulo Tuna zou moeten hebben. Sr. Tuna is zich ervan bewust dat niet iedereen in de financiële positie verkeert om een op maat gemaakte creatie aan te schaffen en heeft daarom een Faca Tradicional (traditioneel mes) ontwikkeld, een item dat voor bijna iedereen betaalbaar is. Het traditionele model mes, ambachtelijk ontworpen met oog voor detail, is semi-industrieel vervaardigd maar in overeenstemming met de schoonheid en bruikbaarheid van zijn op maat gemaakte lijn. De comfortabele handgrepen zijn gemaakt van een verscheidenheid aan hout, waaronder inheemse walnoot, oude eik, en buxus en hij biedt een keuze uit een natuurlijke of gelooid lederen lemmet cover.

De messen van Paulo Tuna The Bladesmiths zijn te koop via zijn website, Facebook, Instagram, of telefoon. Bezoek zijn website, https://www.thebladesmith.pt/en/, om meer te weten te komen over deze meester metaalbewerker.

Ontmoet een chef met een Michelinster, luister naar een Portugese reis- en expatgoeroe, ontdek de bloeiende Portugese ambachtelijke bierscene en meer in de nieuwste uitgave van Relish Portugal. Dit Engelstalige eet- en cultuurtijdschrift voor Portugal-liefhebbers, gratis met abonnement, is een prachtige, bekroonde, driemaandelijkse, online publicatie. Het volgende nummer komt uit op 19 oktober 2021. Meld u aan en geniet van de overvloed aan rijkdommen die Portugal is: relishportugal.com.