Is dit gewoon een "modegril" of een "rage" of zitten er echte inhoud en feiten achter het volgen van dit soort dieet. Veel restaurants bieden nu zowel vegetarische als veganistische opties op hun menu's aan. Nog niet zo lang geleden zou de enige optie een salade zijn geweest, maar nu worden er veel fantasierijkere gerechten aangeboden. Er zijn nu ook speciale vegetarische en veganistische restaurants. Persoonlijk ben ik nog lang niet overtuigd, al geef ik toe dat we waarschijnlijk te veel rood vlees eten.

Een belangrijk punt van zorg van degenen die dit dieet volgen is het overmatig gebruik van antibiotica en hormonen in de veeteelt. Amerika wordt algemeen genoemd als de grootste boosdoener op dit gebied, en we hebben allemaal gehoord over het wassen van kippen in chloor, dat gelukkig door de EU verboden is. Hoewel ik vaak lees dat dit een volkomen onschadelijke behandeling is, zou die mij zeker van mijn favoriete kip piri piri afhouden.

Wat eten vegetariërs?

Volgens de Vegetarian Society zijn vegetariërs mensen die geen producten of bijproducten van het slachten van dieren eten. Vegetariërs consumeren geen: vlees, zoals rundvlees, varkensvlees en wild gevogelte, zoals kip, kalkoen, eend vis en schaaldieren, insecten en andere soorten dierlijke eiwitvoorraden of vetten die afkomstig zijn van het slachten van dieren.

Sommige vegetariërs hebben me verteld dat ze niets eten 'met een gezicht'. Veel vegetariërs eten echter wel bijproducten die niet van het slachten van dieren afkomstig zijn. Dit zijn: eieren zuivelproducten, zoals melk, kaas, yoghurt en honing

Er is een 'maar

De Harvard Medical School rapporteerde dat volgens de American Dietetic Association, "goed geplande vegetarische diëten, inclusief volledig vegetarische of veganistische diëten, gezond zijn, voldoende voedingswaarde hebben en gezondheidsvoordelen kunnen bieden bij de preventie en behandeling van bepaalde ziekten."

"Goed gepland" is de operatieve term. Tenzij je de aanbevolen richtlijnen over voeding, vetconsumptie en gewichtscontrole volgt, zal vegetariër worden niet noodzakelijk goed voor je zijn.

Het lijkt erop dat vegetariër worden geen eenvoudig dieet is, het vereist heel wat kennis van voedsel en wat het lichaam nodig heeft. Hoe zit het met veganisten, zij gaan nog verder, zij zijn vegetarische 'extremisten'. Veganisme is een strengere vorm van vegetarisme. Veganisten vermijden het consumeren of gebruiken van alle dierlijke producten of bijproducten. De Vegan Society definieert veganisme als "een manier van leven, die ernaar streeft om, voor zover mogelijk en uitvoerbaar, alle vormen van uitbuiting van en wreedheid tegen dieren voor voedsel, kleding of enig ander doel uit te sluiten."

Dit is hoe vlees eten ons menselijk maakte

Time Magazine publiceerde onlangs een rapport "Sorry Veganisten: Here's How Meat-Eating Made Us Human', "Veganisten hebben absoluut gelijk als ze zeggen dat een plantaardig dieet gezond, gevarieerd en buitengewoon bevredigend kan zijn, en dat het - niet voor niets - dieren spaart van de seriële kwellingen van het deel uitmaken van de menselijke voedselketen. Tot zover allemaal goed. Maar er is veganisme en dan is er nog veganisme - veganisme met een hoofdletter, ideologisch veganisme, het soort dat verder gaat dan dieet en levensstijlwijsheid tot een soort tegenfeitelijke kruistocht. Voor deze groep is het een geloofsartikel geworden dat vlees eten niet alleen slecht is voor de mens, maar dat het altijd slecht is geweest voor de mens - dat we nooit bedoeld waren om dierlijke producten te eten, en dat onze tanden, gezichtsstructuur en spijsverteringsstelsel daar het bewijs van zijn".

Veel wetenschappers zeggen dat wij carnivoren zijn

Een recente nieuwe studie in Nature Magazine (Nature is een zeer gerespecteerd Brits wetenschappelijk weekblad) maakt duidelijk dat niet alleen het verwerken en eten van vlees voor de mens van nature kwam, maar dat het heel goed mogelijk is dat we zonder een vroeg dieet met grote hoeveelheden dierlijke eiwitten niet eens mens zouden zijn geworden - althans niet de moderne, verbale, intelligente mens die we zijn. U kunt het onderzoek hierl ezen

Het is eerder een kwestie van geweten dan van gezondheid

Het wordt me duidelijk dat er geen definitief antwoord is op de vraag: "Is vegetariër zijn goed voor je". Het is meer een kwestie van geweten en bezorgdheid voor dieren en de manier waarop ze behandeld worden. Ik twijfel er niet aan dat als ik een paar uur in een abattoir (een beleefd woord voor slachthuis) zou doorbrengen, ik misschien nooit meer vlees zou eten. Dat zou me er niet van weerhouden vis te eten. Jeremy Clarkson (love him or hate hm) werd in zijn Amazon-programma Clarkson's Farm echt verliefd op zijn kudde schapen. Toen drie van hen naar het slachthuis werden gestuurd, leek hij oprecht van streek. Maar zoals hij zei, hij had nog steeds lamsvlees voor de lunch .

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman