Volgens Ryanair: "Deze concurrentiebeperkende slotblokkering heeft Ryanair belet voldoende slots te verkrijgen (ondanks de hulp van de slotcoördinator en de luchthavenexploitant), voor de geplande nieuwe routegroei. Het plan van TAP om haar vloot met 20 procent in te krimpen betekent dat zij eenvoudigweg niet alle slots kan gebruiken die zij in haar bezit heeft".

De maatschappij is van mening dat de geannuleerde vluchten de connectiviteit en het herstel na de Covid pandemie in Lissabon zullen schaden en vraagt de Portugese regering en de Europese Commissie nu in te grijpen om een einde te maken aan de concurrentiebeperkende "slotblokkering" van TAP.

"Het is van essentieel belang dat de kritieke nationale infrastructuur van Portugal wordt gebruikt om de lokale economie te ondersteunen en niet wordt misbruikt om een inefficiënte zombievliegmaatschappij te beschermen, waaraan de Portugese regering al €3 miljard aan belastinggeld heeft verspild.

Ryanair heeft ook verklaard dat het bedrijf alle zeven vliegtuigen (een investering van 700 miljoen dollar) en de bemanning deze winter in Lissabon zal houden "om ervoor te zorgen dat het klaar en in staat is om alle vluchten te hervatten als er voldoende slots vrijkomen".

De CEO van Ryanair, Michael O'Leary, verklaarde: "Wij betreuren deze onnodige verstoringen voor passagiers van deze geannuleerde vluchten en routes ten zeerste, veroorzaakt door het blokkeren van slots door TAP die het niet gebruikt. Deze concurrentiebeperkende slotblokkering belemmert de groei van luchtvaartmaatschappijen en het herstel van het verkeer, het toerisme en de werkgelegenheid op de luchthaven Lissabon Portela, ten nadele van de Portugese consument.

"Ryanair blijft zich inzetten voor de samenwerking met onze luchthavenpartner in Lissabon, om het herstel van het toerisme in Portugal te ondersteunen en de connectiviteit na de Covid pandemie weer op te bouwen. We doen nu een beroep op de Portugese regering en de Europese Commissie om in te grijpen om deze ongebruikte slots op de luchthaven Lissabon Portela vrij te maken en de luchthaven Lissabon Montijo met spoed te openen."