Het is moeilijk voor te stellen dat een voertuig van meer dan twee ton door een windvlaag als een herfstblad kan worden weggeslingerd. Maar terwijl ik wakker lig in mijn camper, heen en weer schommelend, overweeg ik alle eventualiteiten. Het lijkt meer op het draaien van een wasmachine dan op een ontspannend wiegje voor een slaapliedje, maar de beweging houdt me al een tijdje wakker.

Extreme weerspatronen zijn te verwachten in IJsland nu het Noordse land zijn winterseizoen nadert, waardoor de meeste reizigers zich naar de met houtblokken gestookte lounges of kuuroord-kwaliteit warmwaterbronnen haasten. Maar meer geharde types die bereid zijn om het buitenleven te trotseren, kunnen profiteren van rustige campings en prijzen die een fractie zijn van hotelvakanties.

Camperreizen zijn al jaren populair bij zomergasten, vooral op Route 1 van IJsland - een mooie, schilderachtige lus langs enkele van de indrukwekkendste watervallen, vulkanen en warmwaterbronnen van het land, gemakkelijk af te leggen zonder een 4×4 nodig te hebben.

Maar de laatste tijd winnen road trips in het laagseizoen steeds meer aan populariteit. Veel campings blijven het hele jaar open, de hoofdwegen zijn grotendeels toegankelijk, en met spijkerbanden voor de winter is het veilig om door sneeuw te rijden.

Mijn grootste zorg was de kou, maar mijn Happy 1 Auto van Happy Campers is net zo knus als een boetiekhotelkamer, met een verwarming die door de autoaccu wordt gevoed en een complete dekbed- en kussenset.

Het milieuvriendelijke familiebedrijf, dat voor elke boeking een boom plant, heeft een gestage toename gezien van het aantal mensen dat profiteert van de rustigere middenseizoen- en winterperioden.

Hoewel het het kleinste model is dat ze verhuren - en soms misschien een beetje aan de krappe kant - is ons tweepersoonsbusje uitgerust met alles wat we nodig hebben: een kleine keuken met stromend water dat wordt geleverd door een tank die bij benzinestations kan worden bijgevuld; een gasfornuis; en een bed dat overdag kan worden opgevouwen tot een zitplaats.

Volgens de wet moet elke kampeerder elke nacht op een officiële camping boeken; reken op een bedrag tussen £8-£12 (ongeveer €9,50-€14) per persoon, meestal inclusief gebruik van was- en douchegelegenheid en kookgelegenheid. In het laagseizoen hoeft u niet van tevoren te reserveren, wat bijdraagt aan het spontane gevoel dat de kern vormt van een echt plezierige roadtrip.

Mijn partner en ik hebben een plan om letterlijk te gaan waar de wind ons brengt, met behulp van de officiële meteorologische dienst van IJsland, vedur.is, om onze reizen te sturen. Een handige lijst met wintercampings op de website van Happy Campers (happycampers.is) helpt ons om in kaart te brengen waar we kunnen overnachten.

Maar één bezienswaardigheid die we beslist willen bezoeken, ongeacht het weer, is de berg Fagradalsfjall, de vulkaan die, na een onderbreking van 6.000 jaar, de afgelopen zes maanden aan het uitbarsten is - de langste periode die het land in de afgelopen 50 jaar heeft gezien.

Wanneer we aankomen op het schiereiland Reykjanes, niet ver van de luchthaven van Keflavik en de Blue Lagoon, ligt het monster te slapen. Maar een wandeling over gestolde lavavelden, die nog vol rook hangen, is een gelegenheid om getuige te zijn van de almachtige kracht van de krachten die in de kern van onze planeet borrelen.

Als ik de steile, uitdagende route neem (momenteel zijn er twee paden), bevind ik me bijna op ooghoogte met de hoofdkegel, die aan de randen is gekarteld en gekleurd met een atomair palet van chartreuse en mosterdkleurige strepen.

De woestenij voor me is pervers en uitnodigend. Spoelen van broze lava kronkelen als gespannen pezen, die een gewelddadige woede uitdrukken die verantwoordelijk is voor de vorming van IJslands prachtig woeste landschap.

Het kleine vissersdorpje Grindavik heeft de dichtstbijzijnde camping, een van de nieuwste en best uitgeruste in het land. s Avonds vullen hongerige strategen de grote keuken met kletterende pannen, snorrende laptops en verfrommelde papieren kaarten, waardoor een scène ontstaat die het midden houdt tussen de Cabinet War Rooms en MasterChef.

Op zoek naar heldere lucht en zonneschijn symbolen, besluiten we om de volgende dag naar het zuiden te gaan naar Reynisfjara Black Sand Beach. De basaltzuilkliffen en eenzame stapels stenen werden beroemd in Game Of Thrones, maar in oktober - wanneer de temperaturen veel koeler zijn - zijn er minder set-jetting locatiefans opgedoken. Alleen zit ik te kijken hoe de golven het onyxzand niet schoonspoelen en ga schuilen in een grot met een rotsdak in de vorm van buisvormige klokken.

Een andere populaire zwarte zandvlakte ligt verder naar het oosten bij onze volgende stop, het gletsjermeer Jokulsarlon. Ondersteund door steile, gekartelde bergen die zich in de uitgestrekte sneeuwlandschappen van het Vatnajökull National Park duwen, is dit een van de meest schilderachtige trajecten van de Ring Road.

Het gletsjermeer, een baai van bergen en ijsschotsen die zich voorbereiden op hun laatste reis naar zee, is een spektakel. Maar nog indrukwekkender is Diamond Beach aan de overkant, waar gebeeldhouwde blokken ijs als juwelen glinsteren op de oever.

Een van de grootste geneugten van een camperreis is de vrijheid om plannen op het laatste moment te wijzigen - langer op een bestemming blijven als je er zin in hebt, of er snel uitstappen als het tegenzit.

Wanneer de weerkaart aangeeft dat er een white-out op komst is, bereiden we ons voor om naar het westen terug te keren. En het is tijdens een nacht op Camping Hofn, waar we koken op onze eigen buitenfornuizen en douches hebben die werken op munten, dat ons busje begint te schudden - maar gelukkig niet te rollen.

Aandacht voor de elementen is essentieel in IJsland. Een tablet met live kaarten en een chatroom service zit op ons dashboard, zodat we op de hoogte zijn van waarschuwingen, wegafsluitingen en mogelijke reisvertragingen. Terugrijdend richting hoofdstad Reykjavik wijzen verlaten auto's op de gevaren van onvoorzichtig en te snel rijden.

Doe het echter rustig en verstandig, en er is niets om u zorgen over te maken. Tijdens onze reis van zes nachten waren de enige vaag levensbedreigende incidenten ruzies over het innemen van een dekbed en wie het eerst in zijn pyjama mocht. (Realistisch gezien kan slechts één persoon tegelijk een manoeuvre uitvoeren.)

Maar als je bereid bent om compromissen te sluiten op het gebied van slaapruimte, zijn de voordelen van het camperrijden in de winter legio: minder mensenmassa's en meer vrijheid staan voor de perfecte road trip.