Het belangrijkste is om waar mogelijk je best te doen - maar dat kan lastig zijn als bepaalde dingen een 'groen aureool' om zich heen hebben, waardoor je denkt dat ze beter voor het milieu zijn dan ze in werkelijkheid zijn...

1. Tassen verzamelen

Het voelde als een van de eerste fasen van de klimaatcrisis die in het publieke bewustzijn doordringt: de oorlog tegen plastic tasjes.

Het is ongetwijfeld een positieve stap om plastic voor eenmalig gebruik in te ruilen voor herbruikbaar katoen, maar vraag jezelf eens af: hoeveel draagtassen heb je eigenlijk? De meesten van ons hebben meerdere draagtassen rondslingeren, vooral omdat eigenzinnig ontworpen tassen een soort modestatement zijn geworden - en dit kan het goede dat we denken te doen tenietdoen. Een rapport uit 2018 van The Danish Environmental Protection Agency suggereert dat een katoenen draagtas 20.000 keer zou moeten worden hergebruikt om de volledige levenscyclus en milieu-impact te neutraliseren.

2. Het hamsteren van herbruikbare waterflessen

Dezelfde logica geldt voor herbruikbare waterflessen - ja, ze zijn aantoonbaar beter voor het milieu dan ontelbare plastic flessen, maar de kans is groot dat je er meer dan een paar in je kast hebt staan.

Niet alle herbruikbare waterflessen zijn hetzelfde. MIT's Office of Sustainability suggereert dat flessen gemaakt van nieuw aluminium het slechtst zijn voor het milieu, met 5,705 kg koolstofdioxide per pond materiaal.

3. Natuurlijke sponzen gebruiken

Natuurlijk is beter, toch? Helaas is het niet altijd zo eenvoudig. Als je besloten hebt om je synthetische spons te vervangen door een meer organisch, natuurlijk product, kan dat een bonus zijn in termen van het verminderen van je plastic gebruik. Het is echter belangrijk om duurzaam geoogste zeesponzen te kopen om de populatie in stand te helpen houden. Hoewel zeesponzen geen bedreigde diersoort zijn, zijn er vragen over hoe het oogsten de rest van het mariene ecosysteem beïnvloedt - het is een gebied dat zeker meer onderzoek nodig heeft om de echte impact te weten te komen.

4. Verruil plastic voor papier

Nog iets dat ons altijd wordt ingeprent: papier is beter dan plastic. In veel gevallen is dat waar - maar de dingen zijn niet altijd wat ze lijken. Als je voor papieren alternatieven kiest, kijk dan uit voor producten met een bijna onmerkbaar laagje plastic.

Misschien heb je je aluminiumfolie ingeruild voor bakpapier, of hebben papieren bekertjes het plastic vervangen in je plaatselijke koffietentje - het is altijd de moeite waard om te controleren of deze producten inderdaad plastic bevatten.

5. Een e-boeklezer gebruiken

Het lijkt misschien alsof je met een e-boek voor al je leeswerk papierverspilling bespaart door nieuwe boeken te kopen, maar het is belangrijk om te kijken naar de milieukosten van het maken van deze technische apparaten. Er wordt heel wat energie verbruikt om uw e-reader in handen te krijgen - van de productie van het apparaat zelf (iets dat waarschijnlijk in het buitenland gebeurt), tot het verzenden ervan naar uw huis en het voortdurend moeten opladen. En dan is er nog de lastige situatie van het op de juiste manier weggooien van de elektronica als je het apparaat niet meer kunt gebruiken.