"Een week en een dag na de verwerping van de begroting voor 2022 kan ik u meedelen dat ik heb besloten de Assemblée de la République te ontbinden en verkiezingen uit te schrijven voor 30 januari 2022", aldus Marcelo Rebelo de Sousa in een toespraak tot het land vanuit het Palácio de Belém in Lissabon.

Het staatshoofd zei dat "in tijden als deze er altijd een democratische oplossing is, zonder drama of angst, het maakt deel uit van het leven zelf van de democratie: het woord teruggeven aan het volk.

Over de keuze van de verkiezingsdatum stelde Marcelo Rebelo de Sousa dat "verkiezingscampagnes en audiovisuele debatten die eraan vooraf moeten gaan" met Kerstmis of rond Nieuwjaar "in alle opzichten onwenselijk zijn".

"Het is verstandig om vanaf 2022 te streven naar debatten en campagnes, maar niet op Nieuwjaarsdag, en toch verkiezingen te houden in januari - zoals ik vanaf het eerste moment heb gezegd -, waarbij de gewenste snelheid verenigbaar wordt gemaakt met de nodige aandacht voor een gevoelige periode in het leven van mensen," voegde hij eraan toe.

De president van de republiek zei dat hij, overeenkomstig de bepalingen van de grondwet, had geluisterd naar de partijen met parlementaire vertegenwoordiging, de Raad van State, die met meerderheid van stemmen een gunstig advies heeft uitgebracht over de ontbinding van het parlement, en de economische, sociale en financiële situatie had geanalyseerd alvorens deze mededeling aan het land te doen.

Aan het slot van zijn boodschap richtte hij zich tot het Portugese volk met de woorden "Ik vertrouw op u, op uw patriottisme, op uw democratische geest, op uw ervaring en op uw gezond verstand. Zoals altijd, op beslissende momenten, zijn het de Portugezen, en zij alleen, die de beste garantie bieden voor de toekomst van Portugal".

Volgens de grondwet is het aan de president van de Republiek om de Assemblée de la République te ontbinden, na de daarin vertegenwoordigde partijen te hebben gehoord, wat zaterdag is gebeurd, en de Raad van State, die met dit doel op woensdag bijeen is gekomen.

De PCP en de PEV waren zaterdag van mening dat er geen behoefte was aan ontbinding van het parlement en ook BE heeft een standpunt ingenomen dat tegen deze optie van het staatshoofd ingaat. Ook de PAN was eerder van mening dat er andere mogelijkheden waren.

Wat de data voor vervroegde parlementsverkiezingen betreft, hebben de PSD en de CDS-PP hun voorkeur uitgesproken voor 9 of 16 januari, de PS, de PCP, de PEV en de Chega voor 16 januari, heeft BE zich uitgesproken voor verkiezingen vanaf die datum, de PAN tussen eind januari en begin februari en het Liberaal Initiatief niet vóór 30 januari.

Woensdag heeft de Raad van State "met meerderheid van stemmen een gunstig advies uitgebracht over het voorstel van Zijne Excellentie de President van de Republiek om de Assemblée de la République te ontbinden", aldus de verklaring die aan het einde van de vergadering werd vrijgegeven.

De kieswet voor de Assemblee van de Republiek bepaalt dat kandidaten voor de parlementsverkiezingen uiterlijk op de 41e dag vóór de voor de verkiezingen vastgestelde datum moeten worden voorgedragen, een termijn die in dit geval 20 december is.

De campagneperiode - die volgens de wet begint op de 14e dag vóór en eindigt om middernacht op de dag vóór de verkiezingen - zal lopen van 16 tot 28 januari.

De staatsbegroting voor 2022 werd tijdens de algemene stemming op 27 oktober verworpen, met tegenstemmen van PSD, BE, PCP, CDS-PP, PEV, Chega en Iniciativa Liberal. Alleen de PS-bankjes stemden voor en PAN en de niet-ingeschrevenen Joacine Katar Moreira en Cristina Rodrigues onthielden zich van stemming.

Het staatshoofd waarschuwde twee weken eerder, op 13 oktober, voor een ontbindingsscenario nadat PCP en BE hun stem tegen hadden uitgebracht, en zei dat een afwijzing van het voorstel van de regering "zeer waarschijnlijk" zou leiden tot vervroegde parlementsverkiezingen, die volgens hem in januari zouden worden gehouden.

In de daaropvolgende dagen herhaalde Marcelo Rebelo de Sousa zijn waarschuwing en maakte hij duidelijk dat indien de verwerping van de begroting zou worden bevestigd, hij onmiddellijk werk zou maken van het ontbindingsproces, terwijl hij tegelijkertijd herhaalde te hopen op een akkoord "tot de laatste seconde" vóór de stemming.