"Ondanks deze koude douche, ongelooflijk in 2021 en in een Europees land, analyseert de GPSA de situatie en zal blijven vechten namens iedereen, zelfs als het een beroep op de rechter is", zo schreef die beweging in een verklaring gepubliceerd op Facebook en waarin het reageert op de recente ondertekening van het concessiecontract voor mijnexploratie in Serra da Argemela.

Woensdag bevestigde het Algemeen Directoraat voor Energie en Geologie (DGEG) in een schriftelijke reactie aan persbureau Lusa dat het contract met het bedrijf dat de concessieaanvraag heeft ingediend (PANNN - Consultores de Geosciences) op 28 oktober 2021 is ondertekend.

"De concessiehouder kan pas met de exploratie beginnen na het verkrijgen van een gunstige milieueffectverklaring (DIA), in overeenstemming met het mijnbouwplan en de goedgekeurde milieueffectstudie, volgens de voorwaarden van de wet en het contract".

Een situatie die de GPSA betreurt, nog steeds wijzend naar de regering voor het besluit: "Mijnexploratie in Argemela is belangrijker voor onze regering dan de gezondheid, het leven en het erfgoed van de mensen die er wonen", luidt het in de meegedeelde.

Het proces voor de mijnbouwconcessie van een exploratie in Serra da Argemela begon in 2011, en begin 2017 werd het verzoek tot concessieverlening door het bedrijf PANNN - Consultores de Geosciences Lda. gepubliceerd, dat in 2020 werd verlengd.

Het verzoek beoogt de exploratie van lithium en andere mineralen, met een oppervlakte van 403,7 hectare, zeer dicht bij de parochies, een situatie die sterk is betwist door de bevolking en door de GPSA, evenals door de gemeenten Fundão en Covilhã en door verschillende partijpolitici.

Milieukwesties, volksgezondheid en het verlies van erfgoedwaarde zijn enkele van de argumenten die tegen deze open-lucht exploratie zijn aangevoerd.

Bovendien keurde de Assemblee van de Republiek in maart 2018 ook unaniem een aanbeveling aan de regering goed om het proces op te schorten totdat er een "volledige beoordeling van de situatie" zou zijn.

Vervolgens hernieuwde het bedrijf PANNN - Consultores de Geosciences Ltd. het verzoek voor de concessie van de exploratie, een situatie die ook tot controverse leidde omdat de aankondiging werd gedaan in een periode waarin lockdown van kracht was.