Degenen die zagen dat hun plannen door de lockdown en andere maatregelen werden stopgezet, reageerden veerkrachtig en vervingen het gebrek aan kansen dat de pandemie met zich meebracht door zakelijke ideeën. Het was in deze context dat een 20-jarig meisje, Ana Ribeiro, haar eco-tassenmerk oprichtte.

Ana Ribeiro is een jonge vrouw uit Paços de Ferreira, in het district Porto, in Portugal en zij runt een online shop voor draagtassen. Na de middelbare school, tijdens de pandemie, vertelde ze The Portugal News dat "het heel moeilijk werd om een baan te vinden". Geconfronteerd met dit scenario besloot Ana haar eigen baan te creëren door een nuttig product aan mensen te verkopen, maar dan wel een product dat gecombineerd kon worden met haar "smaak voor kunst en de bescherming van het milieu".

De moeilijkheid om een baan te vinden en de ambitie om een tatoeageopleiding te volgen tegen hoge kosten, brachten Ana Ribeiro ertoe een winstgevende activiteit naar haar zin te vinden, om haar doelen te helpen nastreven. Vandaag is Ana erin geslaagd om de tatoeageopleiding die ze wilde te voltooien, met de hulp van haar bedrijf.

Opzetten van de winkel

Op 16 augustus 2020 creëerde Ana Ribeiro de Instagram-pagina die haar verkoopportaal zou worden, genaamd @meraki.naturalbrand. Ze legt zich toe op de verkoop van eco tassen, oftewel tote bags. De tassen worden met de hand beschilderd met een stoffen stift of stoffenverf en Ana Ribeiro past de tassen aan naar wat haar klant vraagt.

Plastic tassen raken steeds meer in onbruik en in Portugal werden zelfs maatregelen genomen om de kosten van plastic tassen binnen de perken te houden, zoals de verplichting om 10 cent te betalen voor elke tas die in een winkel in het land wordt gekocht. Eco bags zijn stoffen tassen die tegen een stootje kunnen en dagelijks of bij het boodschappen doen gebruikt kunnen worden, waardoor het gebruik van plastic door de bevolking wordt teruggedrongen. Ana Ribeiro wil via Meraki ook mensen op deze zaak wijzen. Ze vertelde The Portugal News dat ze "mensen bewust wil maken van het gebruik van duurzame en recyclebare materialen" en zo wil bijdragen aan het behoud van het milieu. Ana gelooft dat ze met haar merk mensen helpt om een persoonlijke boodschap over te brengen, aangezien alle tassen "volledig kunnen worden aangepast aan de smaak van elke klant".

Momenteel ontvangt ze gemiddeld 17 bestellingen per maand en ze geeft toe dat ze nooit had gedacht dat "het bedrijf zo sterk zou groeien".

De kracht van sociale media

Instagram heeft een faciliteit voor het delen van inhoud die helpt om een bedrijf te stimuleren op een manier die andere platforms niet kunnen repliceren. Posts of zelfs een eenvoudig verhaal kunnen de nieuwsgierigheid wekken van volgers van een bepaald profiel. Ana Ribeiro zegt dat het sociale netwerk de belangrijkste "versterker" van haar succes was. Via shares waarbij ze het profiel van het merk identificeerden, bereikten de producten steeds meer mensen. Momenteel geeft ze toe dat "er sinds augustus 2020 geen dag van de week is geweest dat ze geen tassen heeft geschilderd." Ze voegt er ook aan toe dat het te maken kan hebben met het bewustzijn van mensen over het gebruik van duurzame producten, wat heeft geholpen bij de groei van haar bedrijf.

Tijdens de pandemie waren sociale netwerken de belangrijkste bondgenoten van kleine bedrijven. Kleding- en juwelierszaken zonden live uit om hun producten te kunnen verkopen. Veel jongeren gebruiken sociale netwerken zoals Instagram om een bedrijfje te beginnen om economische problemen die ze doormaken te helpen overwinnen, en tegelijkertijd een activiteit uit te oefenen die ze leuk vinden.