Naast alle officiële pagina's van televisiezenders of andere erkende communicatiemiddelen, plaatsen bepaalde websites nepnieuws, waardoor mensen zich een verkeerd beeld van de feiten kunnen vormen.

In een poging om nepnieuws te bestrijden, kunnen mensen in Portugal de waarheidsgetrouwheid van nieuws bevestigen op een website genaamd "O Polígrafo". Maar om de strijd tegen desinformatie in het land voort te zetten werkt een Portugese start-up genaamd The Newsroom als een plugin op browsers, om mensen te helpen te weten of wat ze lezen echt is.

The Portugal News interviewde een van de verantwoordelijken voor de start-up, Jenny Romano, om te begrijpen hoe de Artificial Intelligence (AI) plug-in zal werken.


TPN: Hoe bent u op het idee gekomen om The Newsroom te creëren?

Jenny Romano: De recente geschiedenis heeft ons laten zien hoe alomtegenwoordig en urgent de kwestie van mis- en desinformatie is en hoe diep de gevolgen ervan kunnen gaan. Hoewel we eind 2020 officieel aan ons project zijn begonnen, zijn we al drie jaar aan het brainstormen en onszelf aan het informeren over misinformatie en mogelijke oplossingen, terwijl we in technologiebedrijven werkten en ons realiseerden hoe technologie misinformatie kan versterken, maar vooral hoe het ten goede kan worden gebruikt om het aan te pakken. Onze gedeelde ervaring is wat ten grondslag ligt aan onze missie - het bestrijden van desinformatie en het bevorderen van pluraliteit online - en we houden het in de kern van alles wat we doen bij The Newsroom.


TPN: Wanneer zijn de diensten van The Newsroom beschikbaar gekomen?

JR: We hebben de eerste versie van onze technologie, een Minimum Viable Product, eind juli 2021 uitgebracht. We zijn sindsdien aan het itereren geweest op ons product dankzij de feedback van onze briljante early testers, en we staan op het punt om ons eerste open bètaproduct uit te brengen, een browserextensie die gebruikers zal voorzien van een transparante beoordeling van de betrouwbaarheid van online nieuws. Voorlopig is de extensie beschikbaar voor Engels nieuws, maar we zijn van plan om het in de komende 18 maanden uit te breiden naar vijf extra talen - inclusief Portugees.


TPN: Hoe werken de AI-functies mogelijk in de apparaten van mensen?

JR: Ons eerste product is een browserextensie, en die zal half december beschikbaar zijn. Als gebruiker blader je door je nieuwsfeed en krijg je een onmiddellijke beoordeling van de betrouwbaarheid van wat je leest, in de vorm van ons logo dat een kleurcode krijgt. Door er met de muis overheen te gaan, krijg je een gedetailleerde en volledig transparante beoordeling van de vijf componenten die we in overweging nemen: Bron, Auteur, Referenties, Belangrijkste beweringen, en Informatiepositionering.

TPN: Hoe kunnen mensen gebruik maken van de diensten van The Newsroom?

JR: Voorlopig kunnen lezers naar thenewsroom.ai gaan en zich aanmelden voor onze aankomende release. We zullen hen als eerste op de hoogte brengen zodra onze extensie publiekelijk beschikbaar is.

TPN: Hoe belangrijk zijn de diensten van The Newsroom in een tijd waarin vooral nepnieuws de sociale media "binnenvalt"?

JR: De afgelopen vijf jaar hebben we volop de kans gehad om uit de eerste hand te ervaren hoe wijdverbreid het probleem van verkeerde informatie is, en hoe dringend het is om het aan te pakken, en pluraliteit op te bouwen. We consumeren vaak informatie via platforms die ons verder uit elkaar drijven in plaats van dichter bij elkaar, en dit, in combinatie met onnauwkeurige of zeer bevooroordeelde informatie, leidt tot de polarisatie waar we vandaag allemaal in leven. The Newsroom of welk ander bedrijf dan ook zal dit niet alleen oplossen: we hebben alle partijen nodig - technologiebedrijven, het maatschappelijk middenveld, overheden, uitgevers - om samen te werken aan het gemeenschappelijke doel om een meer solide en inclusieve samenleving op te bouwen, gebaseerd op gezond debat in plaats van op verontwaardiging.


TPN: Wat zijn de plannen voor de toekomst van jullie start-up?

JR: Onze visie bij The Newsroom is om een informatie-ecosysteem te ontwikkelen dat inclusief is door ontwerp, gebouwd op de waarden van vertrouwen en gezond debat. De mijlpaal die we nu gaan bereiken is de release van de publieke extensie. Begin volgend jaar zullen we een mobiele applicatie uitbrengen die zich richt op het ontdekken van nieuws - het zal een momentopname bieden van de actualiteit, maar ook de mogelijkheid om diep te duiken in de historische context en de huidige context, om gebruikers te informeren over wat de belangrijkste gebeurtenissen zijn die hebben geleid tot het nieuws dat we vandaag lezen, maar ook hoe verschillende uitgevers over hetzelfde onderwerp praten, wat de verschillen zijn en vooral wat de gemeenschappelijke basis is. Meer in het algemeen is het ons doel om een gezond bedrijf op te bouwen met een duidelijke, meetbare impact op de samenleving en de media-industrie. We werken aan onze aanwervingsdoelstellingen, en we vinden het een cruciaal element: we zullen ons best doen om mensen aan boord te krijgen die gedreven door onze missie bij ons bedrijf zijn komen werken en die besloten hebben te blijven omdat het een schitterende plek is om te leren, te groeien en te leiden met een doel - al het andere zal volgen.

Het belangrijkste instrument om te voorkomen dat mensen in verkeerde informatie of nepnieuws geloven, is mediageletterdheid, dat wil zeggen het vermogen van mensen om te bepalen of een stuk informatie nep is of niet. De Portugese regering heeft al een platform opgericht, O Leme genaamd, dat op scholen kan worden gebruikt om leerlingen te leren hoe zij valse informatie kunnen herkennen.

Om te begrijpen of een artikel dat online of op papier is geplaatst nep is, moeten lezers zich bewust zijn van kenmerken zoals de gebruikte bron, die betrouwbaar kan zijn, bijvoorbeeld nieuwsagentschappen of gecertificeerde statistische gegevens.