In zijn zevende kerstboodschap sinds zijn aantreden als premier prees António Costa de manier waarop gezondheidswerkers zich hebben ingezet in de strijd tegen Covid-19.

"Na het onvermoeibare werk in 2020; na de dramatische golf waarmee zij in januari en februari van dit jaar werden geconfronteerd, waren de gezondheidswerkers opnieuw onovertroffen - en in dit geval, zeer in het bijzonder de verpleegkundigen - in de opmerkelijke vaccinatieoperatie", verklaarde hij.

In dit verband benadrukte de premier ook dat zijn "intense ervaring van deze twee jaar" zijn trots op de Portugezen en zijn vertrouwen in de Nationale Gezondheidsdienst (SNS) alleen maar heeft versterkt.

Vervolgens liet hij waarschuwingen achter over de ontwikkeling van de pandemie in de komende maanden.

"Het vaccin is het meest doeltreffende wapen gebleken in de strijd tegen de pandemie, een buitengewone overwinning voor de wetenschap, maar de oorlog is nog niet voorbij. Zoals we weten, zijn er miljoenen mensen in de wereld die nog steeds geen toegang hebben gehad tot het vaccin en zolang dat het geval is, zal het virus actief blijven en zal het risico op de ontwikkeling van nieuwe varianten blijven bestaan", waarschuwde hij.

Daarom is het voor de leider van de uitvoerende macht "van essentieel belang om de vaccinatie op mondiale schaal te versnellen en de vaccinatiecampagne in Portugal voort te zetten".

"Scholen, entiteiten in de solidariteitssector, lokale autoriteiten, de staat en de Europese Unie hebben al het mogelijke gedaan - zelfs toen het zo vaak onmogelijk leek - om iedereen te helpen", zei hij.

Volgens António Costa is de werkgelegenheid echter "volledig" hersteld van het niveau van voor de pandemie en heeft Portugal opnieuw een "robuuste groei" gekend.

"We mogen onze aandacht voor het nationale herstel niet laten verslappen. En we moeten dat doen met het vertrouwen van een volk dat, na elke fase van deze pandemie te hebben overwonnen, in staat is zichzelf te overwinnen, om de toekomst met hoop tegemoet te zien", voegde hij eraan toe.