Tot de verwachte toppers op het gebied van fictie behoort Elektra (Headline, 28 apr) van Jennifer Saint, wiens debuut Ariadne op Waterstone's shortlist staat voor boek van het jaar 2021 en wiens vervolg de trend voortzet om de Griekse mythologie opnieuw te vertellen voor een hedendaags publiek.

"Ariadne is onze vijfde best verkochte hardback voor het hele jaar in fictie," legt Bea Carvalho uit, hoofdinkoper fictie bij Waterstones. "Gezien het aantal high profile auteurs die in 2021 een boek uitbrachten, is ze alleen verslagen door Richard Osman, Sally Rooney en Kazuo Ishiguro.

"Griekse hervertellingen zijn de laatste tijd erg populair, met name het geven van een vrouwelijke draai aan die bekende verhalen voor een modern publiek."

Favorieten van populaire fictie

Het derde boek van Richard Osman in zijn Thursday Murder Club-serie verschijnt in september en heeft nog geen titel - maar er wordt een enorme verkoop verwacht, gezien het feit dat zijn tweede roman, The Man Who Died Twice (Viking), het zelfs beter deed dan zijn succesvolle eerste deel.

Er is een samenwerkingsroman tussen zangeres Dolly Parton en bestseller thrillerschrijver James Patterson genaamd Run Rose Run (Cornerstone, 7 mrt), die zeker veel publiciteit zal trekken. Het zal de gebruikelijke achtbaanrit zijn die Patterson in zijn fictie creëert, maar deze keer zou de verkoop door het dak moeten gaan met de hulp van Partons enorme fanbase.

Boekenrekken zullen overspoeld worden met Again, Rachel (Penguin Michael Joseph, 17 feb), het vervolg van de populaire Ierse auteur Marian Keyes op haar succesroman Rachel's Holiday.

"The House Of Fortune (Pan Macmillan, 7 juli), Jessie Burton's vervolg op The Miniaturist, dat drie jaar geleden boek van het jaar werd, keert terug naar het 18e-eeuwse Amsterdam en wordt een belangrijke titel in de historische fictie," voegt Carvalho toe.

Literaire kopstukken

Van de literaire zwaargewichten zal de nieuwe essaybundel Burning Questions van Margaret Atwood (Chatto & Windus, 1 mrt) waarschijnlijk een winnaar worden, zegt Carvalho. De essays gaan over alles, van een financiële crash tot de opkomst van Trump en een pandemie. Van schulden tot technologie, van de klimaatcrisis tot vrijheid; van wanneer advies te geven aan jongeren (antwoord: alleen als het gevraagd wordt) tot hoe granola te definiëren.

Andere grote titels zijn To Paradise van Hanya Yanagihara (Picador, 11 jan), in navolging van haar enorm succesvolle tweede roman A Little Life. Dit is een trio verhalen, die zich allemaal 100 jaar na elkaar afspelen in New York City en drie alternatieve versies van de Amerikaanse droom bieden.

"A Little Life was een cultklassieker en blijft een bestseller, dus een nieuwe standalone is degene die boekhandelaren graag in handen willen krijgen," zegt Carvalho.

"In die categorie hebben we ook Young Mungo van Douglas Stuart (Picador, 14 april), als vervolg op zijn met de Booker Prize van 2020 bekroonde Shuggie Bain. Het boek fungeert als een metgezel, een ander verhaal over tedere zielen op moeilijke plaatsen en hoe het is om jong, homo en in een arbeidersgemeenschap in Glasgow in de jaren 1980 te zijn."

Ali Smith heeft ook Companion Piece (Penguin, 7 apr) geschreven, een vervolg op haar Seasonal Quartet. "Ze heeft alles behandeld, van Brexit tot Covid en de migrantencrisis, en dit boek wil alles samenbrengen en reflecteren op de laatste turbulente jaren," legt Carvalho uit.

Ras en identiteit

"Ik denk dat er in het kielzog van Empireland meer boeken zullen verschijnen die het imperium deconstrueren: How Imperialism Has Shaped Modern Britain van Sathnam Sanghera en in het kielzog van Black Lives Matter," zegt Caroline Sanderson, associate editor van vakblad The Bookseller.

"Een boek om in de gaten te houden is White Debt van Thomas Harding (Weidenfeld & Nicolson, 6 jan) over de Demerara slavenopstand die deels leidde tot de totale afschaffing van de slavernij."

Nieuwsverhalen leiden zo vaak tot diepgaande verslagen en een boek om in de gaten te houden is His Name Is George Floyd door Robert Samuels en Toluse Olorunnipa (Bantam, 26 mei), beiden verslaggevers voor The Washington Post, waarin het persoonlijke verhaal van Floyd wordt verteld binnen de context van Amerika's roerige rassengeschiedenis.

Het bevat verse en exclusieve verslaggeving, alsmede ongeëvenaarde toegang tot Floyds familie en de mensen die het dichtst bij hem stonden.

Op het gebied van fictie is The Love Songs Of W.E.B. Du Bois van Honorée Fanonne Jeffers (Fourth Estate, 20 januari), een verhaal over ras en liefde in Amerika, al met veel lof in de VS gepubliceerd - het was een keuze van de Oprah Book Club - en dit debuut kan hier op veel belangstelling rekenen.

Klimaatverandering

"Er zullen ook boeken verschijnen over de klimaatcrisis en duurzaamheid. Dat moet een groeiende trend zijn en we moeten allemaal meedoen. Een boek waar ik naar uitkijk is Birdgirl (Jonathan Cape, 30 jun), een natuurmemoires van klimaatactiviste Mya-Rose Craig , die beroemd is om haar ornithologie," zegt Sanderson.

Bonnie Wright, de Greenpeace-ambassadrice die Ginny Weasley speelde in de Harry Potter-films, schreef Go Gently: Actionable Steps To Nurture Yourself And The Planet, haar gids voor het veranderen van je gewoontes om duurzamer te leven (Greenfinch, 19 april).

Debuten

Waterstones verwacht een grote verkoop van Pandora door Susan Stokes-Chapman (Vintage, 27 januari). "Het is historische fictie die zich afspeelt in het Georgische Londen, dus het mengt dat verhaal met de Griekse mythe van Pandora, inspelend op die trend van mythologische hervertellingen," zegt Carvalho.

Netflix heeft al de rechten voor de romcom Yinka, Where Is Your Huzband? door Lizzie Damilola Blackburn (Viking, 31 maart), waarin een 31-jarige Britse Nigeriaanse, een alleenstaande in Zuid-Londen met een carrière in de City, plotseling een plus-one moet vinden voor de bruiloft van haar neef.

En als u op zoek bent naar nieuwe gezellige misdaad, dan kunt u wellicht een exemplaar bemachtigen van het debuutroman Murder Before Evensong (Orion, 9 juni) van de populaire dominee The Rev Richard Coles, die voor het eerst in dit genre actief is. TPN/PA