Portugal viert in december 2021 de toekenning van in totaal 40 Michelinsterren aan 33 restaurants, verspreid over enkele van Europa's populairste vastgoedmarkten: Portugal's regio Lissabon en Porto, de Alentejo en de Algarve, evenals op het eiland Madeira. Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 14 restaurants in 2014. Het is duidelijk dat de wereldwijde belangstelling voor Portugal een positief effect heeft op de plaatselijke culinaire scene.

Portugal's met 2-Michelinsterren bekroonde restaurants behielden hun sterren in 2022 en het land voegde vijf nieuwe restaurants toe aan de lijst van de Michelingids, waaronder de invoering van een nieuw sterrensysteem voor de Michelingids voor Spanje en Portugal voor duurzaamheid, waarvan er twee gingen naar Portugal's chef-koks Carlos Teixeira van restaurant Esporão en Benoît Sinthon van Il Gallo d'Oro.

De kwaliteit van Portugese producten heeft altijd hoog in het vaandel gestaan en de meeste bezoekers en inwoners kennen de zeevruchten van Portugal goed, met lokale oesters die "en masse" naar Bretagne in Frankrijk worden geëxporteerd en verborgen juweeltjes zoals "percebes", een traktatie die buiten het Iberisch schiereiland niet te vinden is. Een steeds kosmopolitischer publiek ontdekte onlangs de geneugten van het verhuizen naar Portugal en met hen kwam een niveau van verfijning en koopkracht dat nu wordt weerspiegeld in de gastronomische scène van het land, met voornamelijk Portugese maar ook buitenlandse chef-koks die hun Michelin-sterren winnen op het vasteland van Portugal en op het eiland Madeira.

Michael Maxwell van EQTY Capital, een private-equityfonds dat zich richt op eersteklas onroerend goed in Portugal, legt het fenomeen uit: "Van de 190.000 in 2021 verkochte eigendommen ging 11% of ongeveer 21.000 naar buitenlanders en slechts 1,5% naar Golden Visa-investeerders. Er is wereldwijd veel vraag naar Lissabon en Porto, met name naar eersteklas woningen, dus het is niet verwonderlijk dat de markt voor eersteklas woningen blijft groeien. De perceptie is dat dit wordt aangedreven door de vraag naar Golden Visa, maar de harde feiten zeggen iets anders. De realiteit is dat deze steden een zeer beperkt aanbod hebben en een groeiende vraag, die niet wordt geholpen door het feit dat Portugal ongeveer de helft van het EU-gemiddelde van nieuwbouwwoningen heeft. De meerderheid van de buitenlanders die hier kopen, verhuizen of brengen hier een aanzienlijke hoeveelheid tijd door. Met kapitaal om uit te geven zullen zij actief op zoek blijven naar restaurants en andere ervaringen om hun tijd hier te maximaliseren' en het is dan ook niet verwonderlijk dat er in het topsegment veel meer aanbod is dan in het verleden".

Of bezoekers en inwoners nu op het platteland, aan zee of in de bruisende Portugese steden Lissabon en Porto zijn gevestigd, een road trip met een Michelin-sterrestaurant is nu een soort lange vakantie. Voor een volledige lijst van Portugal's met Michelin-sterren bekroonde restaurants, klik hier.