U weet inmiddels vast dat The Portugal News heeft samengewerkt met de plaatselijke chef-kok en expert op het gebied van foerageren João Marreiros. João is een tovenaar in de keuken, maar ook, opgegroeid op het platteland in Monchique, een beetje een whizzkid als het gaat om welke wilde plant welke is - en wat je ermee kunt doen. Hij vult zijn menu regelmatig aan met wat hij tijdens zijn wandelingen vindt en hij is zo vriendelijk geweest om ons elke maand te laten weten wat er gaande is- 'ter plekke'.

Deze maand heeft hij gekozen voor wilde asperges. De kans is groot dat u deze groene borstelige struik wel eens hebt gezien of, als u tuinder bent, er zelf pijnlijk mee in aanraking bent gekomen (hoewel u misschien niet wist dat het asperges waren).

Hun scheuten beginnen gewoonlijk ongeveer 3 dagen na de regen uit te lopen en je wilt ze snel vangen voordat ze in stekels veranderen. Ik zie vaak lokale bewoners asperges plukken. Maar zoals altijd moet je alleen met iemand gaan foerageren die weet wat hij doet en, eerlijke waarschuwing, als je achter deze plant in het bijzonder aangaat, is het een beetje als jagen en moet je gewapend gaan - want hij zal terugvechten.

Het is zeker een geduchte tegenstander en ik betwijfel of het iemands favoriet is als hij eenmaal volwassen is. Maar hij heeft zijn goede kanten, samen met zijn vele, vele pijnlijke punten.

Maar ik laat João je erover vertellen...

Wilde asperges (espargos selvagem)

De Alentejo zal altijd in mijn hart blijven, niet alleen vanwege de Alentejo-bevolking, die levendige, bescheiden mensen zijn die de traditie in ere weten te houden (een voorbeeld hiervan is het prachtige Alentejo-gezang dat uit hun kelen komt, aan het eind van een dag hard werken onder de brandende zon), maar ook vanwege de heerlijke Alentejo-keuken, die zonder twijfel een van de beste is die het land te bieden heeft. Daarom wil ik u deze maand een plant voorstellen die voortdurend in de keuken gebruikt wordt, vooral in heerlijke roereieren of fantastische "migas" (een traditioneel brood).

Asparagou acutifolius L.

Bewoner: struikgewas en braakliggende grond

Verspreiding: Zuid-Europa, West-Azië en Noord-Afrika.

Bloeitijd: Maart tot juli

Gebruikte delen: jonge scheuten (die met de regens verschijnen)

Medicinaal gebruik: het is diureticum