"We erkennen dat het masker een factor van preventie en veiligheid is, maar we hadden verwacht dat het al mogelijk zou zijn geweest om zonder masker in een school te zijn, rekening houdend met de evolutie van de ziekte", vertelde de voorzitter van de Nationale Confederatie van Ouderverenigingen (Confap), Jorge Ascenção, aan Lusa.

De nieuwe maatregelen om de door de Covid-19 pandemie opgelegde beperkingen te versoepelen werden eind vorige week bekendgemaakt en traden in het weekend in werking, maar in het geval van scholen bleven de regels ongewijzigd.

Het gebruik van een masker door werknemers en leerlingen vanaf 10 jaar blijft verplicht, wat "de socialisatie onder leerlingen schaadt en het leren verstoort", aldus Jorge Ascensão.

Op de gevolgen voor het leren wordt ook gewezen door leraren en vertegenwoordigers van schooldirecteuren, die erop wijzen dat het masker een barrière opwerpt in de communicatie, de dialoog, het leren en de ontwikkeling van kinderen en jongeren.

"Er is een verlies voor de leerlingen, vooral voor de jongere, want liplezen is essentieel voor het spreken en leren schrijven. We zijn allemaal ongerust en kijken uit naar het einde van de maskers. Maar ik spreek als specialist in het onderwijs, niet op het gebied van de gezondheidszorg. Als de technici het gebruik ervan aanbevelen, dan zullen we moeten wachten", zei Manuel Pereira, voorzitter van de Nationale Associatie van Schoolleiders (ANDE).

Ook de voorzitter van de Nationale Vereniging van Directeuren van Groepen en Openbare Scholen (ANDAEP) heeft begrip voor het besluit van de regering, "dat gebaseerd was op medische adviezen die aangaven dat het nog steeds niet veilig was om de maatregel te laten vallen".

"Er zijn beperkingen voor de dagelijkse praktijk van het lesgeven, niet in de laatste plaats omdat leraren hun stem gebruiken, die door het masker wordt gesmoord", zei Filinto Lima tegen Lusa.

"We hopen dat het op zo kort mogelijke termijn mogelijk zal zijn om het gebruik van maskers op scholen af te schaffen", voegde de tevens directeur van de Dr. Costa Matos scholengroep, in Vila Nova de Gaia, hieraan toe.

De ouders zijn het meest kritisch en denken aan andere situaties waarin jongeren zonder masker samen zijn, zoals in de uitgaansgelegenheden, waar het verplichte gebruik van een masker is verdwenen.

"Niemand heeft me nog kunnen uitleggen waarom jongeren op school een masker dragen, maar vervolgens uitgaan en allemaal samen zijn zonder masker, ook in clubs", bekritiseerde Jorge Ascenção.

Volksgezondheidsdeskundigen hebben betoogd dat het gebruik van een masker in onderwijsinstellingen een zeer doeltreffende manier is om tegen het virus te beschermen en over te dragen.