Onlangs bladerde ik door mijn oude notitieboekjes en ik ontdekte dat ik door de jaren heen, wanneer ik een bijzonder interessante of goed geschreven passage tegenkwam in een boek dat ik aan het lezen was, ik die heb neergekrabbeld. Het kwam bij me op dat het misschien leuk zou zijn om ze af en toe hier in onze boekenrubriek te delen.

Ik wilde beginnen met een passage die ik vond in een boek uit de jaren 1930 (dat volgens mij van mijn overgrootvader geweest kan zijn) met de titel 'An Outline for Boys and Girls and their Parents'.

Het boek probeert, nou... precies te doen wat er op de omslag staat. Het geeft een overzicht van de wereld voor zijn nieuwere bewoners en biedt een opfrisser voor de rest van ons. Ik vond het erg interessant om op te merken dat, ook al is het leven nu zeker heel anders, veel meer informatie dan je zou denken vandaag de dag nog steeds relevant is.

Ik las de volgende passage een paar jaar geleden, maar merkwaardigerwijs herinner ik me dat het in deze tijd van het jaar was - omdat deze madeliefjesbloemen net waren gaan groeien. Ik herinner me dat ik nieuwsgierig door het landschap liep op zoek naar volmaakte cirkels en bedacht dat de natuur inderdaad 'vleugels' heeft.

Volmaakt onvolmaakte cirkels

"Dezelfde fout werd gemaakt toen de mens de meetkunde begon te ontwikkelen. Zij ontdekten dat, hoewel zij perfecte cirkels, rechte lijnen en vierkanten konden maken, zij in werkelijkheid in de natuur zeer zelden zulke perfecte dingen tegenkwamen. De natuur lijkt "uit de vrije hand" te tekenen van perfecte geometrische modellen, maar niet zelf zulke modellen te maken. Dus begon men te denken dat er iets goddelijks was aan geometrie en dat cirkels in het bijzonder, hemels waren.

"Het idee leek natuurlijk veel steun te krijgen van de vroege studie van de sterren. Het leek de eerste astronomen dat, hoewel hier beneden elk patroon verward was en elk ontwerp onvolledig, er in de hemel perfecte orde was. Dit idee heeft zich zo stevig in de geesten van de mensen genesteld, dat toen nog maar vier eeuwen geleden werd opgemerkt dat de planeten niet in volmaakte cirkels rond de zon draaiden, maar in onregelmatige cirkels die ellipsen werden genoemd, het idee als goddeloos werd aangevallen, want zeggen dat een hemellichaam niet op de hemelse manier bewoog - een volmaakte cirkel - was twijfel zaaien over het feit dat de cirkel een goddelijke vorm was."