De toekenning van verblijfsvergunningen voor investeringen (ARI), de bekende gouden visa, aan Russische burgers is een bron van controverse geweest in de publieke ruimte. Voormalig socialistisch parlementslid Ana Gomes, een zeer kritische stem over dit regime, vertelde Expresso dat zij de regering ervan beschuldigt informatie te verbergen over burgers die deze visa aanvragen in Portugal. "In tegenstelling tot bijvoorbeeld Cyprus en Malta is er in Portugal geen enkele manier om te weten wie de mensen zijn die gouden visa en verblijfsvergunningen hebben gekregen."

Ana Gomes heeft de socialistische en sociaaldemocratische regeringen al verschillende keren om de lijst van visumontvangers gevraagd, maar de toegang werd geweigerd, met als argument dat de gegevensbescherming in het gedrang zou komen. "Ik heb alleen gevraagd om namen en nationaliteiten. Deze geheimhouding van de regering is pervers en dient om criminelen te beschermen die naar Portugal en het Schengengebied willen komen," vertelde ze aan Expresso.

"Ik geef zelfs toe dat er Russen zijn met goede bedoelingen die naar Portugal willen komen, maar het zijn vooral criminelen en kleptocraten die dicht bij het Poetin-regime staan en die door onze regering worden beschermd."

Volgens een rapport van Expresso maakt de Dienst Vreemdelingen en Grenzen (SEF) momenteel het aantal verleende visa per nationaliteit, jaar, en het aantal geweigerde visa bekend. Volgens de officiële gegevens zijn er sinds 2012, toen de ARI begon, 431 gouden visa verleend aan Russische burgers. Aan Expresso onthulde SEF, na het sluiten van de wekelijkse editie, dat sinds 2012 "14 ARI-zaken en één voor gezinshereniging zijn geweigerd aan Russische burgers".

Russen die in Portugal wonen, in welke hoedanigheid dan ook (met de Portugese nationaliteit of woonachtig in ons land) en die deel uitmaken van de door de Europese Unie vastgestelde lijst van gesanctioneerde personen, zullen sancties ondergaan. "Elke Russische burger die in Portugal verblijft in welke hoedanigheid dan ook, met welk soort vergunning dan ook, al dan niet een Portugees staatsburger, en die deel uitmaakt van de lijst van gesanctioneerde personen, is onderworpen aan de beperking van de bewegingsvrijheid in Portugal en de bevriezing van financiële activa", zei de minister van Buitenlandse Zaken, Augusto Santos Silva, in het Parlement.

Santos Silva werd door BE-parlementsleider Pedro Filipe Soares gevraagd hoe de sancties zullen worden toegepast op Russische oligarchen die uiteindelijk in Portugal wonen of een Portugees paspoort hebben. De minister gaf echter geen antwoord op de vraag wat de uitvoerende macht gaat doen met betrekking tot verzoeken om gouden visa voor Russische burgers.