Duizendpoot (centipede) of miljoenpoot (millipede)?

De meesten zouden zeggen, natuurlijk het aantal poten - wat gedeeltelijk waar is. miljoenpoten hebben twee paar poten per segment, direct onder hun lichaam. duizendpoten hebben één stel poten per segment, die aan de zijkant van hun lichaam zitten. Van opzij gezien hebben duizendpoten een vlakker lichaam, terwijl miljoenpoten ronder zijn.

Duizendpoten (centipedes)

Heeft een duizenddpoot echt 1000 poten? Het woord duizendpoot betekent letterlijk '1000 poten', maar de meeste duizendpoten hebben er niet zoveel, omdat het afhangt van het aantal lichaamssegmenten waaruit het lichaam bestaat, en dit aantal varieert per soort, waarbij een volledig uitgeruste volwassen duizendpoot tussen de 15 en 177 paar poten heeft.

Kunnen ze bijten, is de volgende vraag. Ja, dat kunnen ze, maar de ernst van de beet staat in direct verband met hun grootte: hoe groter de duizendpoot, hoe ernstiger de beet. Duizendpoten gebruiken een paar holle poten, voorzien van klauwen, om in de huid te bijten. Deze tangachtige maxillipoden, ook wel toxicognaths of "gifklauwen" genoemd, bevinden zich onder het eerste lichaamssegment en kunnen ook kleine prikwondjes en blaren veroorzaken wanneer de duizendpoot over de huid kruipt. Wanneer een duizendpoot een slachtoffer bijt (in tegenstelling tot steken) injecteert hij gif uit opgeslagen inwendige klieren. Hoewel een beet van een duizendpoot pijnlijk kan zijn, is hij zelden dodelijk.

De symptomen van een beet van een duizendpoot zijn afhankelijk van de mate van allergische reactie en de grootte van de duizendpoot. Slachtoffers van een beet hebben meestal hevige pijn, zwelling en roodheid op de plaats van de beet, en de symptomen duren meestal minder dan 48 uur. Symptomen voor degenen die gevoeliger zijn voor de effecten van het gif kunnen ook hoofdpijn, pijn op de borst, harttrillingen, misselijkheid en braken zijn.

Slachtoffers van duizendpotenbeten zijn vaak tuiniers. Het gif van een beet van een duizendpoot is meestal onschadelijk, niet levensbedreigend voor de mens en de symptomen zijn vluchtig en duren slechts enkele uren. Hoe groter het exemplaar echter is, hoe groter de pijn zal zijn. Kleine kinderen en personen met bekende insectenallergieën kunnen ernstiger reacties vertonen.

Neem altijd contact op met een arts voor advies en behandeling van duizendpotenbeten.

Miljoenpoten
Heeft een miljoenpoot dan 1.000.000 poten? Nee - gemiddeld hebben ze bijna 300 poten (wat nog steeds heel veel is!), waarbij één soort, Illacme plenipes, de meeste heeft met ongeveer 600, wat twee keer zoveel is als het gemiddelde van andere miljoenpoten. Ze werden voor het eerst gezien in 1926, maar werden 80 jaar lang niet meer gevonden toen ze werden herontdekt door een student van de East Carolina University.

Wie tuinier is, zal zich herinneren dat hij in Portugal miljoenpoten heeft gezien - zwart en glanzend, vaak opgerold in cirkels, op het eerste gezicht zou je denken dat het een worm was. Dit specifieke schepsel wordt Ommatoiulus moreleti genoemd, of beter bekend als de Portugese miljoenpoot - ja, Portugal heeft zijn eigen miljoenpoot! De soort komt van nature voor op het Iberisch schiereiland, maar heeft ook in andere landen voet aan de grond gekregen - op de een of andere manier is hij per ongeluk in Australië terechtgekomen, waar hij voor overlast heeft gezorgd en een invasieve soort is geworden.

Er zijn wereldwijd meer dan 1000 soorten miljoenpoten en van veel van deze soorten kunnen slechts enkele deskundigen ze onderscheiden. Miljoenpoten leven gewoonlijk buiten, waar ze zich voeden met bladafval, vochtig en rottend hout, schimmels en plantaardig materiaal zoals tere wortels, mossen of groene bladeren op de grond.

Portugese miljoenpoten krullen zich op in een strakke spiraal als ze worden gestoord, of proberen te ontsnappen met spartelende, slangachtige bewegingen. Ze zijn 20-45 mm lang met 50 lichaamssegmenten als ze volledig ontwikkeld zijn. Ze hebben rijen klieren die een doordringende, geelachtige afscheiding afscheiden wanneer de hij wordt bewogen. Deze afscheiding bestaat uit organische chemicaliën, quinonen genaamd, die de hen onsmakelijk maken voor roofdieren zoals vogels. Ze komen in grote aantallen bij elkaar en zijn vrij mobiel, vooral na de eerste regens in de herfst.

Ik had een vluchtige, willekeurige gedachte - stel je de complicaties voor van het kopen van schoenen voor een van deze beestjes. Ik heb al moeite genoeg om één paar goed te laten passen!

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan