Vraag je je wel eens af waarom het zo goed voelt om met je handen door lang gras te lopen, tegen geurige bladeren aan te strijken of op blote voeten over het gazon te lopen?

Tactiele sensaties, waarbij je je tuin zowel lichamelijk als geestelijk voelt, kunnen zorgen voor een diepere verbinding met de aarde, zegt tuinexpert Annie Burdick, auteur van een nieuw boek, Gardening For Mind, Body And Soul.

"We realiseren ons niet dat veel van tuinieren tactiel is en dat we sowieso meer geneigd zijn om dingen in de tuin aan te raken. Dus als je met je handen in de grond graaft, of bladeren voelt, of als je langs een boom loopt en de schors borstelt, verbindt dat ons allemaal meer met de tuin," zegt Burdick, vanuit haar huis in Oregon.

"Het kan ons veel meer plezier geven als we in de tuin zijn en ook gewoon de mentale feedback van de ervaring van het buiten zijn. Het heeft een positief effect op mensen met zintuiglijke stoornissen of die op het autisme spectrum of kinderen die net leren om te kijken naar hun omgeving."

Ze geeft de volgende tips over hoe je je tuin tactieler kunt maken.

1. Plant tastbare planten

"Focus op dingen die inheems zijn in je gebied, die zacht, sponsachtig en met textuur zijn, zoals lamsoor (Stachys byzantine), Jeruzalem salie, Mexicaanse struik salie, hoge siergrassen met pluimachtige toppen waar je met je handen langs kunt lopen."

Ze raadt ook kuiswilgen en Senecio cineraria aan en vermijd alles wat scherp is in een tactiele tuin, zoals doornige rozen, of scherp gebladerte.

2. Haal het beste uit mos

Sommige mensen vinden het misschien vervelend, maar mos is heerlijk om aan te raken en te voelen - het is zacht, veerkrachtig en voelt heerlijk aan onder je vingertoppen, merkt ze op.

"Mos groeit ook snel, verspreidt zich gemakkelijk, biedt een geweldig kussen en textuur, voegt een landschappelijk element toe en is geweldig voor het ecosysteem van je tuin," schrijft ze.

Je kunt een kluit mos uit je tuin plukken en het mengen met een kopje natuurlijke yoghurt in een blender, en vervolgens het mengsel verspreiden over de oppervlakken van potten, banken of standbeelden (om mos erop te laten groeien) en genieten van de zachte textuur terwijl je langsloopt, suggereert ze.

3. Voel je bloemen

Plant bloemen met echt zachte bloemblaadjes die goed aanvoelen, zoals petunia's of viooltjes, zegt ze.

4. Zet je zintuiglijke planten op een plek waar je ze gemakkelijk kunt aanraken

"Het hangt ervan af hoeveel ruimte je hebt, maar ik zou aanraden om tactiele planten in de buurt te zetten van waar je zit, zodat je ze kunt aanraken. Je kunt ze ook neerzetten in een ruimte waar je aan het werk bent, of waar je gewoon met een vriend(in) wilt zitten, mediteren of lezen. Het gaat erom dat je die groene tijd krijgt."

5. Dompel in water

"Ik hou van water als een optie voor een tactiele tuin. Mensen zien het als een geluidsding, maar ik denk dat het hebben van een druppelend element je een unieke en kalmerende sensatie geeft als je je handen erin dompelt en het zachte, ruisende water voelt."

6. Vergeet meubels en ornamenten niet

Hoe meer textuur je in je tuin hebt, hoe beter, dus het kan een smeedijzeren bank zijn of een rotan stoel, of een houten stoel hoog opgestapeld met zachte kussens, zodat je wegzakt in verschillende gevoelens om van je tuin te genieten.

Beeldhouwwerken voegen ook een meer aanraakbaar element toe aan je ruimte, omdat je je handen over de verschillende oppervlakken van een beeld laat gaan elke keer dat je er langs loopt, biedt het zich aan. Gladde stenen en paden kunnen ook heerlijk aanvoelen als je je schoenen en sokken uitdoet.

Tuinieren voor geest, lichaam en ziel door Annie Burdick is uitgegeven door Vie Books