Besmet zijn met HIV betekent niet dat iemand ook AIDS zal krijgen, het verworven immunodeficiëntiesyndroom. AIDS ontstaat na een verzwakking van het immuunsysteem, en is dus een gevorderd stadium van HIV-infectie.

HIV in Portugal

Het was in 1981 dat Portugal het eerste geval registreerde van een onbekende ziekte, die vaak alleen werd gegeven als zeldzame kanker of sterke longontsteking, later werd ontdekt dat het om een nieuw virus ging, afkomstig uit Afrika. Jarenlang werd de ziekte alleen geassocieerd met homoseksuele mannen, waar het virus meer voorkwam, wat overal ter wereld leidde tot extreme gevallen van homofobie.

Dalende aantallen

Het rapport over hiv-besmettingen dat is gepubliceerd door de Nationale Gezondheidsdienst en het Nationaal Instituut voor Gezondheid Doutor Ricardo Jorge, met informatie tot 2019, laat een daling zien van het aantal hiv-besmettingen dat in Portugal is geregistreerd.

In 2019 werden in Portugal 778 nieuwe gevallen van hiv geregistreerd, waarmee het land boven het Europese gemiddelde blijft. In totaal zijn er meer dan 61.000 gevallen van hiv in Portugal, waarvan meer dan 20.000 zich in het aidsstadium bevinden. Momenteel is longontsteking de meest voorkomende doodsoorzaak bij patiënten met AIDS en HIV, en gemiddeld zijn de patiënten 57 jaar oud.

Het gebied met het hoogste aantal gevallen ligt in het grootstedelijk gebied van Lissabon, met 52 procent van de gevallen, en het laagste aantal gevallen wordt geregistreerd in Alentejo, met 26 positieve gevallen voor hiv in 2019. Onder de gemeenten met het hoogste percentage van de diagnose van infectie Portimão, Aveiro, Lagos, Porto en Sintra, en andere zoals Albufeira en Odivelas, volgens informatie gepubliceerd in het rapport gepubliceerd en online beschikbaar gesteld op de website SNS24.

De gevallen worden vooral bij mannen geregistreerd, maar in de jaren negentig was de maximale piek van infecties die Portugal registreerde het gevolg van besmetting door drugsgebruik met gedeeld materiaal. In 1999 werden meer dan 3.000 gevallen geregistreerd, het jaar met de nieuwste hiv-gevallen in Portugal. In 2019 is de belangrijkste oorzaak onbeschermd seksueel contact, aangezien de infectie door gedeeld materiaal voor drugsgebruik bijna niet meer voorkomt. 2019 was ook het eerste jaar sinds 2009 dat een zwangere vrouw op geen enkele manier het hiv aan haar kind heeft doorgegeven.

Preventie van hiv in Portugal

In tegenstelling tot wat werd gedacht, zijn hiv-infecties hoger bij heteroseksuele mannen, de waarden dalen echter steeds meer, mede dankzij preventieve maatregelen die door de Portugese overheid worden aangeboden.

In 2019 werden ongeveer vijf miljoen condooms, voor mannen en vrouwen, gratis uitgedeeld in gezondheidsfaciliteiten in het hele land. Een stijging van 16 procent in vergelijking met voorgaande jaren.

Ook is het aantal infecties door gedeelde spuiten voor drugsgebruik deels teruggedrongen door de beschikbaarheid van steriele spuiten in apotheken en ruimtes waar drugsverslaafden kunnen consumeren in een veilige en begeleide omgeving, met schoon en veilig materiaal voorhanden.

Onderwijs

Seksuele voorlichting op scholen is ook een belangrijke factor bij het voorlichten van jongeren over de gevaren van de ziekte en hoe zij hun risico op de zeer besmettelijke ziekte kunnen verkleinen. Apotheken bieden ook zelftests aan die mensen thuis kunnen doen, en in overleg met de arts kunnen gratis analyses worden uitgevoerd door de Portugese staat in analyselaboratoria.

Het eerste geval van HIV in Portugal met de meeste media-aandacht was dat van de zanger António Variações, naar schatting het eerste geval in Portugal, en de zanger was de eerste bekende dode van HIV in Portugal, in 1984. Tegenwoordig ligt de nadruk op preventie en snelle behandeling om te voorkomen dat de ziekte zich uitbreidt, waarbij Portugal zich ontwikkelt in de richting van een positief klimaat ten aanzien van HIV.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos