De Portugese regering heeft bekendgemaakt dat de overheidsschuldquote in 2021 de grootste daling sinds de Tweede Wereldoorlog heeft gekend, na in 2020 een recordstijging te hebben gekend als gevolg van de pandemie. Volgens gegevens van Eurostat was Portugal vorig jaar echter het derde land waar de overheidsschuld het sterkst is gedaald, na Griekenland en Cyprus. Bovendien heeft het nog steeds de op twee na hoogste schuldquote in de EU.

Volgens een verslag van ECO is de Portugese overheidsschuld met 7,8 procentpunt gedaald van 135,2% van het bbp in 2020 tot 127,4% van het bbp in 2021. Van 2019 (116,6% van het bbp) tot 2020 was zij echter met 18,6 procentpunten gestegen als gevolg van het dubbele effect van de pandemie op de schuld en het bbp.

In het geval van Griekenland, waar de ratio met 13,1 procentpunten daalde, daalde de overheidsschuld van 206,3% van het bbp in 2020 tot 193,3% van het bbp in 2021. Cyprus zag zijn quote krimpen van 115% van het bbp in 2020 tot 103,6% van het bbp in 2021, een daling met 11,4 procentpunten. Zij waren de enige lidstaten van de Europese Unie die hun schuld sterker terugdrongen dan Portugal.

Ondanks deze sterke daling van de schuldquote blijft Portugal de op twee na grootste overheidsschuld in de Europese Unie hebben, alleen overtroffen door Griekenland en Italië. Het doel van de huidige regering is het land uit de club van landen met de grootste schuldenlast in de EU te halen en te vervangen door Frankrijk, België en Spanje. Het doel is om tegen 2026 de psychologische drempel van 100% van het bbp te benaderen.

"We willen en zullen Portugal kunnen verwijderen uit de groep economieën met de hoogste overheidsschuld in Europa", zei Fernando Medina deze woensdag in de openingstoespraak van het debat over het stabiliteitsprogramma 2022-2026, waarbij hij uitlegde dat dit is "niet omdat we een onderscheiding willen, maar omdat dit de beste manier is om bedrijven en gezinnen te beschermen".