Tot voor kort bestond de Westeuropese waardering voor dit onderwerp uit memorabele herinneringen aan filmfragmenten als Charge of the Light Brigade , de Dame met de Lamp, de Odessa-trap in Eisensteins "Potemkin" en de hamer en sikkel die over eindeloze gemeenschappelijke korenvelden vliegen die worden onderhouden door gelukkige voormalige lijfeigenen. Maar uit onderzoek blijkt dat wat wij nu als de geografische grenzen van Oekraïne beschouwen, een gebied omvat dat in de afgelopen tweeduizend jaar herhaaldelijk is binnengevallen, geannexeerd, veroverd en verdeeld, wat veel bloedvergieten en leed onder de burgers heeft veroorzaakt.

Bij de migratie naar en uit de regio waren niet alleen de oorspronkelijke Slavische volkeren betrokken, maar ook Grieken, Feniciërs, Turken, Hebreeërs, Bulgaren, Hunnen en de Gouden Horde van Mongolen. Deze kosmopolitische mix is het meest opvallend in de zuidelijke kuststreken en met name op de Krim, die tot mei 1944 het thuisland was van de moslimstammen Tataren. Zij werden toen massaal naar Centraal-Azië overgebracht, dit als straf van Stalin voor hun vermeende samenwerking met de nazi-bezettingsmacht, met name bij de uitroeiing in januari 1942 van de Karaiten van Joods-Khazaarse afkomst door de Einsatzgruppe 11 in Simferopol. De etnische zuivering van de Krim werd in hetzelfde jaar voltooid met de deportatie van de Armeense, Bulgaarse en Griekse bevolking. Hun rehabilitatie was wettelijk niet toegestaan tot de val van de USSR.

In mijn essay "Babi Yar" (dat op 04-03-2022 door TPN werd gepubliceerd) heb ik geprobeerd de verschrikkingen van WO II te vatten in de vervolging van minderheden, de massamoord op Russische krijgsgevangenen en de relevantie daarvan voor de even afschuwelijke inval van dit jaar. Ik word hieraan herinnerd door de woorden die in 2010 werden uitgesproken door de naoorlogse fascistische leider van het Oekraïense Nationale Korps, Andriy Biletsky, dat "onze historische missie in deze eeuw is om blanke rassen te leiden op hun laatste kruistocht tegen de door Semieten geleide untermenschen". Hoewel deze groep zelden meer dan ééncijferige percentages van de volksstemmen behaalde, was zij sterk aanwezig in de stedelijke politiek door de repressieve activiteiten van paramilitaire bataljons met naar verluidt 10.000 activisten die de straten bewaakten en deden denken aan Hitler's SA van de jaren dertig. In mei 2014 werden deze activisten samengevoegd met The Patriot of Ukraine en de SNA-groepen waaruit de crack Dnipro 1 &2 en Azov-regimenten werden gevormd om de pro-Russische separatisten in Donetsk en de oostelijke regio's van Oekraïne te bestrijden. In november 2014 werden negenhonderd van de meest bekwame Azov-"vrijwilligers" omschreven als "dappere strijders" en opgenomen in de Nationale Garde, die de volledige verantwoordelijkheid op zich nam voor hun uitrusting, salaris en toekomstig gedrag. Het is dit bataljon dat de laatste tijd veel publiciteit heeft getrokken, met kritische overzichten die zijn gepubliceerd in Haaretz, Al Jazeera, O Público.

Het is nogal tegenstrijdig dat de fascistische ideologie van Biletski's bende werd gefinancierd door de joodse oligarch Ihor Kolomoyskyi, die bij zijn criminele activiteiten reeds werd bijgestaan door "veiligheidstroepen" die werden geselecteerd uit supporters van de acht voetbalclubs die hij en een aantal mindere oligarchen bezaten.Hij was ook de eigenaar van het populaire 1 + 1 TV-kanaal en dus eerder beschermheer van de huidige president en verschillende van zijn ministers die rollen hadden in een succesvolle komedieserie.

Beschuldigingen aan het adres van de Russische en Oekraïense bazen dat zij neonazi's zijn, zijn tamelijk zinloos, aangezien sympathisanten van het Hitler-regime na de Tweede Wereldoorlog ruw en terminaal werden aangepakt. Weinig van hun nakomelingen zouden deze identificatie in stand willen houden, maar vormen van fascisme en communisme zijn in beide landen nog steeds springlevend en sterk.

De oorlogszucht die in februari begon, heeft een sociale stroperigheid veroorzaakt waardoor facties niet langer transparante identiteiten bezitten. Er bestaat een gruwelijke verdenking dat wat ons door de media en propagandamachines van beide zijden wordt voorgehouden, het gevolg is van een sinister en boosaardig complot dat door de elitaire Nieuwe Wereldorde is voorbestemd, ongeacht de doden, gewonden en verwoestingen die aan de beschaafde democratie zijn toegebracht.

Roberto Knight Cavaleiro, Tomar