Het weer was rustig en de zon scheen op de haven beneden, zodat de setting perfect was voor een ontspannen avond.

De proeverij begon met wijnmaker Miguel Cavaco van Quinta da Chocapalha, die vijf wijnen presenteerde van dit familielandgoed, genesteld in de heuvels 50 km ten noorden van het centrum van Lissabon. De geproefde wijnen, met zowel Portugese als niet-inheemse druivensoorten, varieerden van een frisse Arinto met citrus en minerale tonen, tot de zachte tannines en hints van braambes van de Cabernet Sauvignon. De ontwikkeling van het Chocapalha Estate is een werk van liefde geweest sinds de familie Tavares da Silva het in 1987 kocht: hun focus op kwaliteit kwam duidelijk naar voren in de wijnen die door de AWS-leden werden geproefd, waarbij de Viosinho en Castelão in het bijzonder werden gewaardeerd.

Deze proeverij van vijf wijnen werd gevolgd door een werkelijk heerlijk vijfgangendiner, geserveerd met wijnen van andere producenten uit het assortiment van DECANTE Vinhos uit Alcantarilha. Bij het dessert werd uiteraard port geserveerd - namelijk een volle LBV van Quinta Seara d'Ordens - maar de maaltijd begon ook met Douro-wijn, een Moscatel Galego van Secret Spot Wines, romig en toch met een knapperige zuurgraad. Een Encruzado/Bical van Quinta de Saes was een prachtige aanvulling op de vis, en het hoofdgerecht van ossenhaas werd begeleid door Caladessa, een blend van Herdade da Calada met de unieke Alentejaanse variëteit Tinta Caiada, temperamentvol om te verbouwen maar bij uitstek geschikt voor het hete, droge klimaat.

Terwijl de bloedmaan opkwam boven Sagres, feliciteerden de leden organisator Vernon Beamish, Quinta da Chocapalha en DECANTE Vinhos voor het presenteren van een heerlijke reeks wijnen en reserveerden een groot applaus voor het Memmo Baleeira team, in het bijzonder Maria Carapinha, Tiago Esteves en chef Elisabete Oliveira, voor het eten en de service van de hoogste standaard.

De AWS komt op 21 juni opnieuw bijeen in Restaurante Florian voor het jaarlijkse gastronomische diner met wijnen gepresenteerd door Julian Reynolds.

Meer informatie over de AWS is te vinden op www.algarvewinesociety.com.