De burgemeester van Guarda, Sérgio Costa, heeft na een gezamenlijke vergadering met de burgemeesters van Covilhã, Celorico da Beira, Gouveia, Seia en Manteigas verklaard: "Wij eisen het decreet van rampspoed voor het gehele gebied van het natuurpark Serra da Estrela met onmiddellijke ingang en de uitwerking van een revitaliseringsplan voor ons park".

De Serra da Estrela wordt getroffen door een brand die op 6 augustus is uitgebroken in Garrocho, in de gemeente Covilhã (district Castelo Branco) en die op zaterdag 13 augustus als onder controle werd aangemerkt, maar op maandag een nieuwe uitbarsting kreeg. Op woensdagavond werd het weer als onder controle beschouwd.

De vlammen sloegen over naar het district Guarda, in de gemeenten Manteigas, Gouveia, Guarda en Celorico da Beira, en bereikten ook de gemeente Belmonte, in het district Castelo Branco.

Na een gezamenlijke bijeenkomst in het gemeentehuis van Manteigas verklaarde Sérgio Costa, die de journalisten toesprak namens de zes gemeenten die onder de PNSE vallen, dat dit revitaliseringsplan "op het niveau van de herinrichting van de bossen, het landschap, het water en het toerisme" zal moeten worden uitgevoerd.

"De dringende en onmiddellijke steun aan de landbouwsector, de veeteelt en de bosbouwexploitatie" zijn andere eisen van de plaatselijke bevolking die tijdens de vergadering van vandaag wees op een verlies van "honderden miljoenen euro's" waarvoor ze financiële steun vragen.

"Als we alle verbrande gebieden tellen, alle vernietigde bossen in ons hele natuurpark, de huizen die zijn verbrand, de boerderijdieren, het voedsel voor de dieren, of het nu weiland is, of de landbouwvoorraden, het voedsel dat is opgeslagen, dan is dat een enorm verlies", rechtvaardigde hij.

De burgemeester voegde eraan toe dat "er onmiddellijk maatregelen moeten worden genomen voor de korte termijn", zoals "de staat van rampspoed, die onmiddellijk [moet worden afgekondigd], omdat dit alleen zin heeft als er een ramp gebeurt".

Sérgio Costa stelde dat deze brand "een echte tragedie is voor de regio en voor het natuurpark Serra da Estrela".

"De prioritaire behandeling van de hydrografische bekkens van [de rivier] Zêzere en [de rivier] Mondego, waarbij wordt voorkomen dat het hele bekken van de Taagvallei en het lager gelegen deel van Mondego, waaruit veel water wordt gewonnen om miljoenen mensen van water te voorzien, wordt getroffen door waterverontreiniging", is een andere maatregel die wordt geëist.

De burgemeester legde uit dat het water kan worden aangetast "als gevolg van erosie en verontreiniging van de bodem en waterleidingen" die "de belangrijkste centra van het land bereiken", die worden bevoorraad via Castelo de Bode en Aguieira.

"U kunt zich voorstellen welke schade dit alles indirect kan veroorzaken", aldus Sérgio Costa, die erop wees dat de stuwdam van Castelo de Bode zich in Tomar, in het district Santarém, bevindt, en die van Aguieira in Mortágua, in het district Viseu.

De plaatselijke autoriteiten eisten ook "de goedkeuring van maatregelen op korte termijn voor de noodstabilisatie van de door de brand getroffen bodems en hellingen en het herstel van weg- en andere infrastructuur, met inbegrip van telecommunicatie en watervoorziening".

Wat het door de brand getroffen gebied betreft, zei de burgemeester dat het de overheidsinstanties zijn die tellen, maar hij wees op "meer dan 20 duizend hectare", in de hoop dat dit aantal niet toeneemt, rekening houdend met de voorspelling van stijgende temperaturen in de komende dagen.

De lokale politici wachten tot "de brand als gedoofd wordt beschouwd, zodat de onafhankelijke commissie, met de aanwezigheid van de gemeenten, kan onderzoeken wat er in deze zaak is misgegaan". "Wij willen dat zowel de warme als de koude plekken zeer nauwlettend in de gaten worden gehouden, en indien nodig onmiddellijk worden geblust", zo voegden zij eraan toe.

Aan de vergadering van vandaag namen deel de burgemeesters van Covilhã, Guarda, Manteigas en Celorico da Beira, de locoburgemeester van Gouveia en het gemeenteraadslid voor Milieu van Seia, de enige van de zes gemeenten die niet door de brand is getroffen.