"In een lijn van samenhang met de acties in het Oekraïne-conflict, waarbij hij reeds zichtbare successen heeft geboekt wat betreft de levering van granen, bevordert António Guterres nu nieuwe bruggen van dialoog tussen Oekraïne en Turkije," zo staat te lezen in een nota die is gepubliceerd op de officiële website van het voorzitterschap van de Republiek.

In de nota, gepubliceerd op de dag dat de secretaris-generaal van de Verenigde Naties in de Oekraïense stad Lviv een ontmoeting zal hebben met de staatshoofden van Turkije en Oekraïne, benadrukt Marcelo Rebelo de Sousa "eens te meer" het belang van "de rol van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, waarmee hij de essentie van het multilateralisme van internationale organisaties en de bijdrage van de VN aantoont".

António Guterres is gisteren in Lviv aangekomen en zal vandaag Zelensky en Erdogan ontmoeten in het Potocki-paleis in het centrum van de stad, nadat de twee staatshoofden daar een bilaterale ontmoeting hebben gehad.

Volgens het bureau van de secretaris-generaal van de VN zal een deel van de trilaterale bijeenkomst naar verwachting gewijd zijn aan de evaluatie van de werking van het initiatief dat de deblokkering van de graanexport over de Zwarte Zee mogelijk heeft gemaakt en dat op 22 juli in Istanbul is ondertekend door vertegenwoordigers van de VN, Turkije, Rusland en Oekraïne. Daarnaast is de secretaris-generaal van de VN van plan een bilaterale ontmoeting met de Oekraïense president te houden, waarin hij naar verwachting de algemene toestand van het conflict, de noodzaak van een politieke oplossing en andere kwesties zal bespreken, zoals de situatie in de kerncentrale van Zaporijia en de poging om een missie van internationale deskundigen te sturen om deze ter plaatse te beoordelen, zei Guterres' woordvoerder Stéphane Dujarric op Twitter.

Vrijdag zal Guterres een bezoek brengen aan Odessa in het zuiden van Oekraïne, waar de haven wordt gebruikt voor de export van Oekraïens graan via de overeenkomst die door de VN zelf en Turkije is gepusht.

Later reist de VN-chef naar Istanbul voor een bezoek aan het Gemeenschappelijk Coördinatiecentrum dat toeziet op de naleving van dat pact, legde Stéphane Dujarric uit.

Afgelopen april was Guterres in Oekraïne geweest als onderdeel van een reis die ook Turkije en Rusland omvatte, en waarin hij sprak over de evacuatie van de belegerde Azovstal-fabriek in Mariupol, waar Oekraïense militairen werden belegerd, die uiteindelijk een paar dagen later plaatsvond, met de steun van de VN. Tijdens die reis begon ook de graanexportovereenkomst, waarvan de totstandkoming maanden op zich liet wachten, vorm te krijgen.

Het militaire offensief dat Rusland op 24 februari in Oekraïne heeft ingezet, heeft er al toe geleid dat meer dan 12 miljoen mensen hun huizen zijn ontvlucht - meer dan zes miljoen intern ontheemden en meer dan zes miljoen naar buurlanden - volgens de laatste cijfers van de VN, die deze vluchtelingencrisis als de ergste in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog (1939-1945) bestempelt. Ook hebben volgens de VN ongeveer 16 miljoen mensen in Oekraïne humanitaire hulp nodig.

De Russische invasie - die door de Russische president Vladimir Poetin wordt gerechtvaardigd met het argument dat Oekraïne voor de veiligheid van Rusland moet worden gedemilitariseerd - is veroordeeld door de internationale gemeenschap in het algemeen, die daarop reageert met het zenden van wapens naar Oekraïne en het opleggen van sancties aan Rusland die vrijwel elke sector treffen, van banken tot energie en zelfs sport.