De menselijke natuur stelt veiligheid en zekerheid boven alles. Het zit in ons instinct om te streven naar het welzijn van onszelf en onze gezinnen. Daarom zoeken velen over de grenzen heen naar de veiligste plaats om hun kinderen op te voeden, of het nu is om ze te beschermen tegen politieke of economische turbulentie, criminaliteit of een algemeen gevoel van onbehagen. Deze zoektocht naar een toevluchtsoord is vooral zichtbaar in de constante groei van expats die zich in Portugal vestigen.


In de afgelopen zes jaar is de Amerikaanse expatgemeenschap in Portugal bijna verdubbeld, en dat is niet verwonderlijk gezien het verschil in algemene veiligheid tussen de twee landen.

De VS wordt, om wat voor reden dan ook, nog steeds geplaagd door massale schietpartijen, hoge misdaadcijfers in grote steden en politieke verdeeldheid over wat de hoofdoorzaak van het probleem is, of het nu gaat om wapenwetten, financiering van de politie, groeiende inflatie of iets anders.


Aan de andere kant van de oceaan blijft Portugal echter floreren in een veilige omgeving, ver weg van alle tumult en onrust, en de Amerikanen nemen daar snel nota van.

Neem schietpartijen op scholen als een eerste, en vitaal, voorbeeld. Iemands kinderen zijn het kostbaarste wat hij of zij heeft, dus zich zorgen moeten maken over een massale schietpartij op een school is de ergste nachtmerrie van een ouder. In de VS vonden alleen al in 2021 maar liefst 34 schietpartijen op scholen plaats, wat het totaal op 288 brengt.

Aan de andere kant is dit een fenomeen waar Portugal gelukkig nooit mee te maken heeft gehad. In feite is het een bijna uitsluitend Amerikaanse epidemie geworden, waar voorlopig nog geen einde aan lijkt te komen.

De regering van de VS heeft wetsvoorstellen door het Congres laten gaan om te proberen het probleem op te lossen; sommigen stellen dat schoolpolitie, een standaardpraktijk waarbij in elke school te allen tijde een agent aanwezig moet zijn, het probleem zal oplossen, terwijl anderen scholen verplichten om bij de ingang van de school screenings en metaaldetectors te plaatsen. Allemaal bittere maatregelen om een bittere situatie te bestrijden.

Portugal kan gerust middelen uittrekken om het onderwijs te verbeteren, want de dreiging van schietpartijen op scholen is een verre gedachte in een natie die gebonden is door een robuuste politiemacht, strenge wapencontrole en een algemeen veilige omgeving.


Maar het zijn niet alleen de schietpartijen op scholen, de algemene criminaliteitscijfers in de VS zijn zorgwekkend hoog. Op de misdaadindex staan de VS wereldwijd op de 55e plaats wat betreft het misdaadcijfer (aantal misdaden VS totale bevolking). Dit percentage is op zichzelf al hoog, maar schiet omhoog als je kijkt naar gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid, zoals New York, waar in 2021 maar liefst 485 moorden werden gepleegd.

Portugal staat op de 110e plaats op dezelfde index, wat de enorme kloof tussen de twee landen op het gebied van veiligheid en beveiliging benadrukt. Niet alleen dat, maar Lissabon, het dichtstbevolkte gebied, staat op de 31e plaats van veiligste steden ter wereld.


Dit verschil in algemene veiligheid is een belangrijke reden voor Amerikaanse burgers om zich elders te vestigen, omdat Portugal voor hen en hun gezinnen een veilige verblijfplaats is waar zij zich niet steeds zorgen hoeven te maken over massale schietpartijen in scholen, het openbaar vervoer, parken of anderszins.


De sterke focus van de EU op het creëren van een veilige omgeving voor haar inwoners kan perfect worden benadrukt in de straten van Lissabon, Porto en de rest van de Portugese steden, en de Amerikanen hebben er nota van genomen - en wat nog belangrijker is - ondernemen actie.


Wilt u meer weten over het leven in Portugal, neem dan vandaag nog contact met ons op voor een gesprek met een van onze lokale experts.