"Ik denk dat we, ik zou zeggen volgend jaar, dit besluit zullen kunnen nemen. Ik heb contact gehad met de nieuwe leider van de PSD, en ik denk dat we niet ver meer verwijderd zijn van een akkoord over een methodologie voor het uitvoeren van de strategische milieueffectrapportage die nodig is tussen de verschillende mogelijke oplossingen", zei António Costa.

De minister-president sprak in een interview met TVI/CNN Portugal dat werd afgenomen door de journalisten José Alberto de Carvalho en Pedro Santos Guerreiro.

Op de vraag of er nieuwe locaties zullen worden bestudeerd naast een aantal reeds bekende, zei de premier dat hij de dialoog met de leider van de PSD, Luís Montenegro, die "op een serene manier" heeft plaatsgevonden, niet wilde verstoren.

Geconfronteerd met de aandrang van de vraag, antwoordde Costa dat een strategische milieueffectbeoordeling zal worden uitgevoerd over de alternatieven die volgens hem en Montenegro aan deze beoordeling moeten worden onderworpen.

"En nadat de strategische milieubeoordeling is afgerond, zal een definitief besluit worden genomen", benadrukte hij.

Costa benadrukte dat hij er sinds 2015 op heeft aangedrongen dat "grote projecten voor openbare werken de steun moeten krijgen van ten minste tweederde van de partijen die in de Assemblee van de Republiek zijn vertegenwoordigd", omdat het gaat om werken die tientallen jaren moeten worden uitgevoerd.