De Dienst vreemdelingen en grenzen (SEF) heeft snel gereageerd op de Russische inval in Oekraïne: twee dagen na het uitbreken van de oorlog heeft zij de behandeling van aanvragen voor een verblijfsvergunning en een investeringsvergunning (ARI) voor Russische burgers opgeschort. Niets heeft deze burgers er echter van weerhouden aanvragen in te dienen voor gouden visa in Portugal: tussen mei en augustus werden 10 aanvragen voor verblijfsvergunningen via investeringen geregistreerd door Russische burgers. Alle aanvragen werden door de SEF afgewezen.

Volgens een bericht van idealista was het op 26 februari dat de SEF haar standpunt duidelijk maakte: "Zij schortte de beoordeling van elk aanvraagdossier voor verblijfsvergunningen voor investeringen - algemeen bekend als gouden visa - voor Russische burgers op", aldus Augusto Santos Silva, de toenmalige minister van Staat en Buitenlandse Zaken.

Het besluit werd genomen in overeenstemming met de economische en politieke sancties die door de EU aan Rusland waren opgelegd. Hij noemde onder meer de bevriezing van tegoeden in Portugal en het verbod op vrij verkeer voor oligarchen en mensen die onder de invloed van Vladimir Poetin staan, zoals zakenman Roman Abramovitsj.

Hoewel de maatregel met onmiddellijke ingang werd toegepast, ontving de SEF tussen mei en augustus 10 verzoeken om gouden visa van Russische burgers (tussen maart en april ontving zij geen enkel verzoek), aldus Público. Maar ze werden allemaal geweigerd: "De SEF deelt mee dat zij, overeenkomstig de aanbevelingen van de Europese Commissie, sinds het begin van de oorlog geen enkele verblijfsvergunning voor investeringen aan Russische burgers heeft verleend", aldus de SEF tegen dezelfde krant.

Er zij op gewezen dat Rusland tot dan toe een van de landen was die het meest in Portugal investeerden via gouden visa. Volgens gegevens van de SEF bedroegen de Russische investeringen in 2021 33,6 miljoen euro, waarmee Rusland het vierde land was dat het meest investeerde, na China, de VS en Brazilië. In datzelfde jaar werden 65 gouden visa verleend aan Russische burgers.

In januari 2022 hadden Russische burgers al 4 miljoen euro in Portugal geïnvesteerd (100% in onroerend goed), waarmee zij zeven verblijfsvergunningen hadden verkregen, waarmee zij toegang kregen tot het Schengengebied. Hoewel Portugal de toekenning van nieuwe gouden visa heeft opgeschort, heeft het besloten de reeds aan Russische burgers toegekende verblijfsvergunningen niet in te trekken.