De spits van Manchester United, die de prijs voor topscorer van de nationale ploeg ontving, garandeerde dat zijn pad "nog niet ten einde is", en dat hij wil deelnemen aan het WK in Qatar, tussen 20 november en 18 december, en aan Euro2024, in Duitsland.

"Mijn pad is nog niet ten einde. Ik voel me nog steeds gemotiveerd, ik heb nog steeds veel ambitie. Ik zit in een team met veel jonge spelers met een buitengewone toekomst. Ik wil deel blijven uitmaken [van het team] op het WK [Qatar] en op het EK [2024]", zei de aanvoerder van de Portugese nationale ploeg waar hij in 189 wedstrijden 117 doelpunten voor heeft gemaakt.

De 37-jarige Portugese spits werd topscorer op internationaal niveau op 1 september 2021, toen hij het cijfer van 109 doelpunten van de reeds gepensioneerde Iraanse Ali Daei overtrof, in de ontmoeting met de Republiek Ierland, in Estádio Algarve, waar hij een dubbel goal scoorde in het laatste deel van de kwalificatiewedstrijd voor het WK 2022.

Tijdens de ceremonie die plaatsvond in Cidade do Futebol, in Oeiras, ontvingen de coaches José Mourinho, winnaar van de eerste editie van de Europa Conference League aan het roer van de Italianen van Roma, en Abel Ferreira, tweevoudig kampioen van de Libertadores Cup met Palmeiras, uit Brazilië, elk een prijs.

"Ik werd vandaag wakker met het nieuws dat het 22 jaar geleden was dat ik voor het eerst coach was. Ik werd wakker met een foto die me werd toegestuurd toen ik bij Benfica werd geïntroduceerd. 22 jaar later train ik nog steeds op dezelfde manier, speel ik op dezelfde manier, win ik en haat ik het om te verliezen. Er is niets veranderd", aldus José Mourinho, nadat hij de prijs in ontvangst had genomen.

Abel Ferreira was om "persoonlijke redenen" niet aanwezig op het gala, maar benadrukte via een video de "immense trots om Portugees te zijn".