Op het Filmfestival van Marrakech won de eerste speelfilm van Cristèle Alves Meira de juryprijs, voorgezeten door de Italiaanse regisseur Paolo Sorrentino. Op het Filmfestival van Amiens in Frankrijk kreeg "Alma Viva" een speciale vermelding. Deze twee prijzen voegen zich bij vijf andere onderscheidingen, die dit weekend al bekend werden gemaakt op het Caminhos do Cinema Português festival, in Coimbra.

Op dit festival won de film de prijzen voor beste regie, origineel scenario, secundaire vertolking voor actrice Ana Padrão, de ontdekkingsprijs voor Lua Michel en de prijs van de Internationale Federatie van Filmverenigingen.

Alma Viva", dat momenteel in de Portugese bioscopen draait, gaat over Salomé, een jong meisje, dochter van Portugese emigranten in Frankrijk, die de zomer doorbrengt in een dorp met haar grootmoeder met wie ze een sterke spirituele band heeft.

Salomé is getuige van de dood van haar grootmoeder en vermoedt dat deze door hekserij is vergiftigd door een andere vrouw in het dorp. Terwijl de familie de begrafenis organiseert, gelooft Salomé dat ze wordt vergezeld door de geest van haar grootmoeder en probeert ze haar dood te wreken.

De film is ook een portret van de Portugese emigratie, van de families die verdeeld worden tussen degenen die blijven en degenen die vertrekken, en de complexe sociale en economische verschillen die daaruit voortkomen.

Het verhaal van de film "werd volledig geïnspireerd door krachtige en mysterieuze verhalen die ik bij het haardvuur hoorde. Die verhalen zijn bijna als het archaïsche geheugen van Portugal, de matrix van onze cultuur en ik wilde teruggaan naar die tradities en die verhalen vertellen via de film, om deel uit te maken van die overdracht van cultuur", verklaarde Cristèle Alves Meira aan het agentschap Lusa, afgelopen mei, kort voor de première in Cannes.

"Alma Viva", geproduceerd door Midas Filmes in coproductie met Frankrijk en België, is Portugals kandidaat-nominatie voor de Oscars van 2023.