De wereldwijde aanwezigheid van Instagram is het levende bewijs; de hashtag is miljoenen keren gebruikt, vooral als vehikel voor "crystal hauls" (de trend om kristallen en edelstenen te "programmeren" in kunstig gecureerde lay-outs). De industrie is nu naar verluidt goed voor miljarden euro's en er duiken in hoog tempo gelikte webwinkels op die handelen in kristallen van topkwaliteit.

De zogenaamde 'eerste golf' van helende mineralen vond plaats in de jaren zeventig, maar dat gaf de praktijk een beetje een oneerlijke reputatie, dankzij de connotaties van hippieachtige mannen met paardenstaarten en hekserige vrouwen die Stevie Nicks het nakijken zouden geven. Tegenwoordig is spiritualiteit voor veel jonge mensen net zo belangrijk als fitness, en nu oude praktijken als yoga en meditatie de mainstream bereiken, zijn kristallen het laatste nieuwe oude ding waar we meer tijd aan besteden.

"Het is niet verrassend," zegt Reeya Avani, een kristaltherapeute en handelaar in een welgesteld deel van het Londense Mayfair. "De tieners van vandaag hebben het gevoel dat ze overal bovenop moeten zitten, dus er is veel groepsdruk voor hen als het gaat om technologie en trends. Ze gaan dit tegen door terug te vallen op het authentieke, op wat was."

Natuurlijke genezing

Volgens haar is een van de grootste redenen waarom mensen zijn gaan investeren in de praktijk onze ingeplugde, gestresste cultuur, naast een maatschappelijke verschuiving weg van farmaceutica. "We willen geen antidepressiva meer slikken," zegt Reeya. "Waarom pillen slikken als je jezelf kunt genezen met iets natuurlijks? Deze manier van denken begint mensen duidelijk te worden."

Reeya zegt dat haar klantenbestand varieert van uitgeputte stadswerkers die op zoek zijn naar spirituele rust, tot studenten die liever geld uitgeven aan hun gezondheid dan aan een avondje drinken tijdens het examenseizoen.

Hoewel er weinig wetenschappelijk bewijs is, is de therapie gebaseerd op de veronderstelling dat kristallen zeer consistente moleculaire structuren hebben die inconsistente energieën, of 'blokkades', weer in harmonie kunnen brengen (een proces dat bekend staat als 'entrainment').

Holistische therapeuten geloven dat kristallen unieke trillingsfrequenties hebben die zich op verschillende manieren met het lichaam kunnen synchroniseren, waardoor ze verschillende helende eigenschappen zouden hebben.




Lapis lazuli is goed voor rugpijn, vertelt Reeya, terwijl chrysocolla de pijnen van artritis kan verzachten. Ze gebruikt groene aventree, een mooie smaragdkleurige edelsteen, bij cliënten met een hoog cholesterolgehalte en een hoge bloeddruk. De emotionele voordelen zijn ook krachtig: Rozenkwarts staat bekend om zijn liefde en genezing van een gebroken hart. Amethist is een goede algehele verbeteraar om positieve gedachten te bevorderen en slechte energie te absorberen, terwijl blauwe kantagaat en lepidoliet angsten kunnen kalmeren.

Reeya's kantoor in Mayfair is gevuld met kristallen in alle vormen en maten, waarvan sommige zo zijn georganiseerd dat ze een lijn vormen die naar het bed leidt. Dit wordt een 'kristalindeling' genoemd - een soort spiritueel menu, waarbij elke steen naar een ander deel van het lichaam leidt.

Zeven chakra's

Reeya legt uit dat kristallen zich concentreren op zeven chakra's die van het hoofd naar de darmen lopen: de kruin, het derde oog, de keel, het hart, de zonnevlecht, het heiligbeen en de wortel. Dit zijn de centra waardoor de energie in ons lichaam stroomt. Een geblokkeerde chakra, legt Reeya uit, kan leiden tot geestelijke en lichamelijke ziekten. Ze vertelt me dat ze oorspronkelijk met healing begon na een traumatische periode in haar leven waarin ze "bijna zelfmoord pleegde", maar zichzelf wist te genezen door kristallen te gebruiken, en ze beschrijft zichzelf als "levend bewijs" dat alternatieve therapieën kunnen werken.

"Amethist is briljant," adviseert Reeya. "Het is mijn favoriete steen. Ik denk dat iedereen een groot stuk in zijn huis of kantoor zou moeten hebben, omdat het negatieve energie absorbeert."

Het is duidelijk dat we nog maar net het oppervlak van 'peak crystals' hebben bereikt, en 2023 lijkt weer een mijlpaaljaar te worden in hun meteorologische opkomst. Een tip? Denk niet dat het New Age is.

"Beroemdheden hebben een enorme invloed op het publiek en wat ze doen. Ik weet van vroeger dat Boy George aan kristallen deed, en dat The Beatles veel aan spiritualiteit deden," zegt Reeya.

"Maar het is niet nieuw. Het is oud, zoiets als teruggaan naar de basis. Mensen zien het alleen in een nieuw licht."