Het Portugese Ruimtevaartagentschap (Portugal Space) heeft het initiatief hervat waarbij tientallen jongeren aan boord van een nul zwaartekracht vlucht kunnen ervaren wat het is zich astronaut te voelen.

Bij de eerste editie hadden zich bijna 500 jongeren aangemeld, waarvan er slechts 30 werden geselecteerd.

"Dit jaar voorziet Portugal Space een toename van het aantal studenten dat geïnteresseerd is in deelname aan een programma van enorme relevantie", voegt het MCTES er in een verklaring aan toe.

In september vorig jaar ervoeren 30 jongeren de sensatie van nulzwaartekracht tijdens een parabolische vlucht, de eerste in Portugal, aan boord van een vliegtuig dat vertrok van de luchtmachtbasis Beja.

Aan het initiatief van het Portugese ruimtevaartagentschap namen studenten tussen 14 en 18 jaar deel, die na verschillende eliminatietests werden geselecteerd.

Vorig jaar werd de door Portugal Space gecharterde vlucht gemaakt met een Airbus A310 vliegtuig, dat de afwezigheid van zwaartekracht in de ruimte simuleerde door middel van opstijg- en vrije val manoeuvres (parabolen) uitgevoerd door het vliegtuig die de passagiers in cycli van ongeveer 20 tot 25 seconden binnenin laten zweven.