"Op dit moment hebben 11 landen in het kader van het Europees mechanisme voor civiele bescherming middelen gemobiliseerd om Turkije te ondersteunen. We hebben ook al aan de Europese Unie laten weten dat we beschikbaar zijn om ons bij dit ondersteuningsteam aan te sluiten, namelijk voor reddingen en in het kader van medische noodsituaties", zei hij.

José Luís Carneiro benadrukte bij de intocht van de Nationale Republikeinse Garde voor de Dag van de Bescherming en Hulpverlening dat de nationale autoriteit voor civiele bescherming in gesprek is met de Europese autoriteiten om nationale steun te mobiliseren.

"Ik wil graag een woord van verdriet en solidariteit richten tot de Turkse autoriteiten, met name tot de verantwoordelijken van de ambassade in Portugal", zei hij ook.

Een aardbeving met een kracht van 7,8 op de schaal van Richter heeft vandaag het grensgebied tussen Turkije en Syrië getroffen.

De laatste voorlopige balans van slachtoffers is opgelopen tot 641 doden, en de autoriteiten waarschuwen dat het aantal nog hoger kan uitvallen door de mate van verwoesting.

De beving vond plaats om 04:17 (01:17 in Lissabon), op 33 kilometer van de provinciehoofdstad Gaziantep, in het zuidoosten van Turkije, op een diepte van 17,9 kilometer.

Volgens de United States Geological Survey (USGS) werd minuten na de eerste aardbeving nog een aardbeving met een kracht van 6,7 graden op de schaal van Richter geregistreerd op een diepte van 9,9 kilometer.

De bevingen werden ook gevoeld in Libanon en Cyprus, aldus correspondenten van het agentschap France-Presse.