De lancering was gepland voor donderdag, maar werd uitgesteld tot vandaag om 13.14 uur (tijd in Lissabon) vanwege de slechte weersomstandigheden, in geval van bliksemgevaar.

De Europese raket Ariane 5 die de satelliet zal vervoeren, zal vertrekken vanaf ESA in Kourou, Frans Guyana, waar Portugal, lid van ESA, zal worden vertegenwoordigd door de voorzitter van het Portugese ruimtevaartagentschap Portugal Space, Ricardo Conde.

De missie heeft ruimtevaartingenieur Bruno Sousa als directeur van de vluchtoperaties en antennetechnicus Luís Rolo testte twee antennes van twee van de tien instrumenten van de satelliet, een radarsonde en een radiotelescoop. Beiden werken al meer dan tien jaar bij ESA.

De 'Juice' satelliet (acroniem voor JUpiter ICy moons Explorer, Explorer of the Icy Moons of Jupiter) bevat onderdelen, zoals thermische coatings, magnetische veld- en autonome navigatiesystemen en instrumenten, zoals stralingsmonitoren en zonnepanelen, die zijn vervaardigd door de bedrijven LusoSpace, Active Space Technologies, Deimos Engenharia, FHP - Frezite High Performance, Efacec en LIP - Laboratory of Instrumentation and Experimental Particle Physics.

De "Juice" zal de grootste planeet in het zonnestelsel en de manen Europa, Ganymedes en Callisto bestuderen, waar wetenschappers denken dat onder de ijskorsten op het oppervlak vloeibaar water (een fundamenteel element voor het leven zoals wij dat kennen) kan bestaan.

De ESA-missie, die de betrokken Portugese bedrijven 5,4 miljoen euro aan contracten heeft opgeleverd, is ontworpen om na te gaan of er rond Jupiter en binnenin de ijzige manen plaatsen zijn met de noodzakelijke voorwaarden (water, energie, stabiliteit en biologische elementen ) om leven te ondersteunen.

De satelliet moet de gasreus bereiken, gebruikmakend van de zwaartekracht van de aarde en Venus op verschillende tijdstippen, na acht jaar, in juli 2031, 35 nauwe vluchten maken naar de (400 jaar geleden door Galileo ontdekte) ijzige manen en vanaf december 2034 Ganymedes bereiken.

Het zal de eerste keer zijn dat een kunstmatige satelliet een baan om een maan van een andere planeet dan de aarde zal maken.

De eerste wetenschappelijke gegevens worden verwacht in 2032.